Aumentan exportaciones de piña

EN EL DISTRITO de La Chorrera está ubicada la comunidad de Trapichito, allí se encuentra el Centro de Acopio de la Cooperativa de Servicios Múltiples Agroindustrial West Panamá, R.L. (COOPAWEST), dedicada a la producción y exportación de piñas hawaiana y MD2 (Gold o dorada).
Estas son cultivadas en más de seis comunidades que se benefician indirectamente con el modelo cooperativo que promueve el Instituto Panameño Autónomo Cooperativo (IPACOOP).
El objetivo de la cooperativa es generar plazas de empleo y disminuir la pobreza en las áreas rurales cercanas, permitiendo a sus asociados y residentes tramitar la venta de su producción e incrementar el desarrollo socio económico de la región chorrerana.
COOPAWEST cuenta con 30 productores asociados y ocho independientes, quienes tienen más de tres años de estar exportando hacia Europa, Italia, Holanda y España la variedad de piña MD2, debido a la creciente demanda internacional que genera este cultivo.
Mientras que con la variedad de piña Hawaina, estarán cerrando un contrato hacia Inglaterra en los próximos días.
Con la exportación de esta fruta, la cooperativa genera una cadena de empleo. Así por ejemplo, en los centros de empaque se benefician más de 25 personas, unas 20 familias y los productores independientes que se suman a esta actividad.
Ada Pinzón, presidenta de la junta de directores de la cooperativa, explicó que mensualmente exportan un promedio de tres contenedores de 40 pies cargados con 1, 500 cajas de piña, producto que lleva aproximadamente 7 meses para su cosecha.
Agregó que la producción total es de 40 hectáreas solamente, porque los productores asociados son pocos y no pueden vender la piña directamente al mercado internacional y a un precio más competitivo.
Esta realidad surge por no contar con volúmenes grandes de producto, razón que obligó a la cooperativa a abrir un frente para aglutinar la mayor cantidad de productores independientes e incentivarlos para que se unan a esta empresa, y así suplir las necesidades de los clientes a través de una página de internet.
Por otra parte, Pinzón aseguró que los agremiados poseen más de 3 años de haber solicitado préstamos al Banco de Desarrollo Agropecuario (BDA), a través de la ley 25, pero no han sido aprobados a pesar de que cuentan con las garantías y la carta de comercialización para ampliar su producción.
La empresaria pide que el Estado brinde mayores facilidades de crédito a los productores que se dedican al cultivo de esta fruta, que tiene altos costos de producción.
Para estos productores, el Instituto Panameño Autónomo Cooperativo (IPACOOP), es un factor importante en materia de capacitación y asesoría.
Víctor López, director ejecutivo del IPACOOP, manifestó que una de sus prioridades, dentro del Plan de Trabajo de la institución, es promover la participación de las cooperativas en la exportación de bienes y servicios, como también brindar capacitación a los asociados, directivos y colaboradores sobre los procesos de exportación.
Según datos del IPACOOP, otras ocho cooperativas, ubicadas en las provincias de Chiriquí, Bocas del Toro y Herrera, se dedican a la exportación en rubros tales como yuca, café, banano, plátano, cacao, ñame, otoe, melón, zandía y zapallo.