A pesar de la difícil situación económica por la que atraviesan muchos panameños, los juegos de suerte y azar continúan ejerciendo su atractivo entre la población.
Así se tiene que la venta neta de los sorteos de la Lotería Nacional de Beneficencia durante el primer semestre de este año fue de 238,7 millones de dólares, mientras que en igual período del 2007 era de 197,2 millones de dólares.
Este notable incremento en la venta de lotería se debe, en parte, a que ahora se regalan automóviles y hasta dinero en efectivo.
Fuentes de la Lotería indicaron que estos incentivos les han permitido que la devolución de chances y billetes baje 5 puntos porcentuales, del 13% al 8%.
La evolución positiva que ha tenido la lotería le ha permitido repartir 165,3 millones de dólares en concepto de pago de premios, 23,6 millones de dólares más que durante el primer semestre del año pasado.
Por si fuera poco, las apuestas en las casas de juegos, bingos y casinos se incrementaron durante junio de este año en 24,7%, respecto a igual periodo del 2007, según cifras oficiales de la Contraloría General de la República.
Al detallar este repunte, se explica que en este sector se destacaron las apuestas en las máquinas tragamonedas tipo "A" con 26,2% y las salas de eventos deportivos con 56,3%.
En las máquinas tragamonedas tipo "A" se apostaron $373,5 millones, mientras que en junio del 2007 las apuestas fueron por $296,1 millones.
Por su parte, las mesas de juegos registraron un aumento en apuestas de 20,2%, o sea, unos $137,6 millones.
Otro incremento se dio en el hipódromo en 11,8%, y las salas de juegos en 1,0%, siempre según las cifras de la Contraloría General de la República.
Visitantes.
El impulso que han tomado en los últimos años los juegos de suerte y azar, especialmente en las salas de juego, está muy ligado a la entrada de turistas al país.
Al respecto, las cifras oficiales revelan que en junio de este año la llegada de pasajeros registró cambios positivos de 10,2%, respecto a junio de 2007, influenciada por una mayor entrada de visitantes en 11,4%, principalmente de turistas en 24,8% y de tránsito directo y tripulantes en 8,9%.
La entrada de excursionistas disminuyó en 20,8%. Por otra parte, los gastos efectuados ascendieron en 19,7%, sostiene la Contraloría General.
