Las empresas Manzanillo International Terminal Panamá, S.A. (MIT), en los próximos 18 meses espera sobrepasar las inversiones efectuadas en unos B/.300 millones, informó el vicepresidente de mercadeo del consorcio norteamericano, Carlos Urriola.
En el Puerto de Manzanillo, que opera en la costa Atlántica colonense desde 1994, hasta la fecha ha invertido cerca de B/.200 millones; y para el año en curso tiene contemplada una inversión de B/.93 millones, de los cuales ayer efectuó un desembolso de B/.15 millones al firmar un contrato con la empresa Hyundai, que se encargará de fabricar y trasladar dos grúas portacontenedores, tipo Super Post Panamax, las cuales deberán ser entregadas en febrero del año 2000.
Con la firma del contrato con la Hyundai, MIT tendrá un total de diez grúas portacontenedores, de las cuales 8 están actualmente en operación, informó Urriola.
A juicio del administrador de la Autoridad Marítima de Panamá, Rubén Reyna, el proyecto de las empresas Manzanillo International Terminal Panamá es de suma importancia ya que en 1994 en el Puerto de Manzanillo se contaba con dos grúas, y se tenía un movimiento limitado de contenedores y con la adquisición de nuevas grúas se espera lograr mover en una hora cerca de 150 contenedores.
El funcionario señaló que actualmente Panamá está entre los diez primeros centros portuarios del mundo y es el primero en la región latinoamericana.
Reyna dijo que este año se habla mucho de la reversión del Canal y la aprensión que ello puede provocar en los inversionistas, pero que sin embargo se ha comprobado que las empresas norteamericanas como Manzanillo mantienen su grado de confianza en la reversión del Canal a manos panameñas, ya que el área canalera es una de las principales fuentes de clientes para los puertos.
Reina señaló que Panamá ingresó a la tecnología del primer mundo en el sector portuario y ello se debe a los cambios generados por el gobierno que no podía continuar con la responsabilidad de los puertos.
Reyna expresó que el crecimiento portuario se ha mantenido en un 30%, fuera de las proyecciones que se puedan hacer dentro del sector.
De acuerdo con el administrador de la Autoridad Marítima se continúan desarrollando las construcciones, entre las que se cuentan los avances de Manzanillo y Evergreen que está efectuando inversiones con Colon Contaner Terminal.
Reyna dijo que las inversiones portuarias en lo que se refiere al transporte marítimo se calculan en B/.400 millones para este año.
Indicó el funcionario que en concepto de empleos en los puertos se han generado cerca de 8000 mil empleos en la ciudad de Colón.
Indicó Reyna que en 1997 se movieron aproximadamente unos 600 mil contenedores y el año pasado cerca de 800 mil.
Por su parte el ministro de Comercio e Industrias, Raúl Hernández, expresó que en los últimos años se ha impulsado al sector marítimo panameño, el cual no se había tomado muy en cuenta para el desarrollo del país.
Hernández indicó que en 1995 en el Puerto de Manzanillo se movían aproximadamente 115 mil contenedores, para finales del 98 el movimiento de contenedores se calculó en un millón, lo que significa que en los últimos tres años se aumentó en diez veces la cifra que se tenía en la actividad portuaria.
El titular de Comercio e Industrias expresó que la semana pasada se aprobó en Consejo de Gabinete la puesta en marcha de otro puerto en el área de Manzanillo, y se espera que en un corto período de tiempo se logre mover cerca de dos millones de contenedores.
