Los cambios al Código Minero propuestos por las autoridades panameñas incorporan normas de protección ambiental, elevar el cobro de todos los cánones, tasas, regalías y permitir un mayor flujo de inversión extranjera.
Dicha propuesta será presentada en enero de 2011, a la Asamblea Nacional de Diputados, en sesiones ordinarias.
Roberto Henríquez, ministro de Comercio e Industrias de Panamá, explicó que es de beneficio para los municipios, comunidades y para el Gobierno actualizar el código porque no solo tiene que ver con minerales metálicos, sino también con la extracción de arena, piedra, tosca, cascajo, arcilla, actividades que se realizan en Panamá desde hace décadas y que, actualmente, pagan a los municipios y al Gobierno muy poco dinero en tasas.
Manifestó que las multas son muy bajas, ya que, aunque el Ministerio de Comercio e Industrias de Panamá, les multe por ejemplo con dos mil balboas, no les perjudica en lo mínimo porque solo en extracciones se están haciendo 20 mil balboas.
Agregó que Panamá trabajará las reformas al Código de Recursos Minerales, de acuerdo a la agenda panameña y no a la de las empresas que quieran invertir en esta actividad.
Henríquez recalcó que, actualmente, el oro se ha convertido en el principal producto individual de exportación del país y que existe un solo proyecto minero exportando, que es Petaquilla Gold.
Se prepara un segundo proyecto de Minera Panamá que debe generar 10 mil empleos en su etapa de construcción por lo que se considera un sector incluido en las políticas de desarrollo de Panamá, según las autoridades.
