Mientras que uno de los puntos centrales de la misión del Fondo Monetario Internacional (FMI) es discutir la "agenda de privatizaciones", el Estado no dará marcha atrás con su intención de mantener el control sobre el Instituto de Acueductos y Alcantarillados (IDAAN), aunque el proyecto de modernización y autonomía no marche con la rapidez que algunos esperan.
Sin embargo, dicho proyecto no verá la luz hasta el mes de septiembre, cuando será presentado a la Asamblea Legislativa, luego que el Consejo de Gabinete lo apruebe, informó Dominador Kaiser Bazán, segundo vicepresidente de la República y presidente de la comisión gubernamental que elabora dicho proyecto.
A pesar que Bazán negó que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), haya condicionado su aporte económico a la aprobación de la ley de autonomía, hay dos préstamos por un total de 73 millones de dólares, que están congelados hasta que se defina el futuro de la institución. El primero, de 48 millones será destinado para la optimización del servicio y el segundo, de 25 millones para hacer reformas al sector.
La modernización del IDAAN requerirá más de mil millones de dólares, ya que es necesario aumentar la capacidad de producción y la red de distribución de agua potable, además de la inversión para el saneamiento de la Bahía de Panamá y las mejoras al sistema de alcantarillados, puntualizó Bazán.
En su mayoría, los recursos proceden de préstamos con el BID, que condicionó también los desembolsos a la presentación de un plan de diagnóstico sobre la institución, para lo cual recomendó a un consultor de una firma estadounidense. Otra pequeña parte del dinero será gestionada con recursos propios del país, en un plazo de 10 a 25 años.
La próxima semana, el consultor propuesto por el BID, Marcos Fierro presentará sus recomendaciones a la Comisión Presidencial, para que sean incorporadas al proyecto de ley.
A mediados de abril vendrá una misión del BID para revisar el modelo de gestión, que contempla agua potable, alcantarillado y saneamiento de la bahía, adelantó Bazán.
Los organismos de crédito piden que se elabore una ley de la calidad de la Autoridad de la Región Interoceánica (ARI) y de la Autoridad del Canal (ACP), que garantice mayor credibilidad, responsabilidad, así como autonomía financiera y administrativa combinada con mayor participación de la Junta Directiva, indicó.
En cuanto a la concesión privada de algunos servicios, Bazán informó que en mayo se abrirá la licitación para la captación y producción de agua potable en la región del Río Cabra, Río Pacora y Río Careno, en Juan Díaz.
Este año, el gobierno invertirá 13 millones de dólares en la construcción de la línea de Oriente, que se terminará en el año 2002 y que permitirá canalizar agua del área de la Planta Potabilizadora de Chilibre hacia el área de Tocumen. Se estima que los trabajos de saneamiento de la Bahía deben iniciarse en el 2001.
Informes del IDAAN indican que se ha logrado cobrar siete millones de dólares de la cartera morosa y se han hecho arreglo de pagos por el mismo monto.
