La Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (ACODECO) sancionó con una multa de 100 mil dólares a las empresas Aceti-Oxígeno S.A. y Distribuidora de Gases Industriales, S.A., por la supuesta realización de prácticas monopolísticas absolutas.
ACODECO multó a las empresas por supuestamente haberse puesto de acuerdo para la fijación del precio unitario de los diferentes renglones de oxígeno médico en la licitación N° 310084 de 22 de mayo de 1998 de la Caja de Seguro Social (CSS).
El juez del Tercer Tribunal Superior del Primer Distrito Judicial señaló en su sentencia que "aún cuando en el proceso no existía prueba directa, sí se ha logrado acreditar en el expediente que las demandadas utilizaron un mismo patrón de comportamiento al ofertar los precios de la referida licitación pública".
La Dirección Nacional de Libre Competencia evaluó que la conducta realizada por las empresas se dio en un mercado sensitivo de la provisión de servicios de salud.
Aseguran que aunque la conducta no lesiona directamente a los consumidores, sí tuvo el potencial de afectar el presupuesto de la CSS y en consecuencia el alcance de las prestaciones brindadas a los asegurados.
La sanción impuesta a estas empresas es la primera sentencia que, en materia de libre competencia, se fundamenta, entre otras consideraciones, en la ciencia estadística.
La resolución que se ha dictado podrá ser cobrada por el juzgado ejecutor, si las empresas Aceti-Oxígeno, S.A. y Distribuidora de Gases Industriales, S.A. no cumplen con su obligación de pago en tiempo oportuno.
