La importación masiva de automóviles desde Estados Unidos (E.E.U.U.) puede ser desastrosa para las agencias distribuidoras de autos asiáticos y europeos en Panamá, si el país incluye la propuesta de la parte norteamericana en brindar acceso inmediato bajo un arancel "0" a estos productos. Este tema fue planteado en el marco de la V ronda de negociación del Tratado de Libre Comercio (TLC), con el coloso del norte.
En Panamá, el 65% de las agencias de autos distribuyen marcas procedentes de Asia (Corea y Japón); ya empiezan a llegar autos de China e India y también se ofrecen las principales marcas europeas.
Es común que un mismo grupo automotriz tenga subsidiarias que ofrecen autos americanos, europeos y asiáticos. Según los distribuidores de marcas asiáticas si la situación se analiza de forma macro, ceder este terreno significaría un sacrificio fiscal para el Estado que según ellos sobrepasa los 60 millones de dólares.
Por otra parte, de entrar los autos americanos con un arancel "0", se esperaría una baja en el precio final para el consumidor de este tipo de automóviles. Ante esta situación, las agencias distribuidoras de los autos no norteamericanos, han solicitado la exclusión de la industria automotriz de las negociaciones, pero aún no se llega a acuerdos concretos en esta V ronda de negociación del TLC.
Una posible salida para estos distribuidores sería que los autos de marcas asiáticas que tengan fábricas ubicadas en E.E.U.U., sean importados desde el país del norte, fabricados con materia prima y especificaciones norteamericanas. Esto haría que el auto, a pesar de tener una marca oriental, entre al país como producto norteamericano. Tampoco se descarta que los productos asiáticos sigan siendo más económicos, sobre todo, los nuevos vehículos provenientes de China e India. Al final, será el consumidor quien decidirá qué auto le conviene comprar.
El sector automotriz creció un 18% en los últimos de 7 meses.
A julio de este año, se habían vendido 11,283 automóviles frente a 9,585 del año anterior. La actividad está experimentando un crecimiento constante, que se hace más patente dependiendo del tipo de auto y del segmento del mercado.
En el caso de los 4X4, la venta creció sólo en un 7% lo que, según una fuente del sector, "no está ni cerca del crecimiento de los autos pequeños".
El año pasado las agencias distribuidoras de automóviles terminaron con ventas en más de 17,072 autos nuevos.
La competencia entre los fabricantes de autos asiáticos y norteamericanos, podría trasladarse a Panamá, con la firma del TLC. La compañía japonesa Toyota se convirtió el año pasado en el segundo fabricante de autos del mundo logrando desplazar al poderoso grupos automotriz Ford Motor Company. La pelea por el mercado continúa.
Otros sectores productivos temen a la insistencia que imprimió E.E.U.U. ayer en las negociaciones para que Panamá brinde acceso en los bienes agrícolas y servicios profesionales. Tanto Alejandro Ferrer, como Laurentino Cortizo, ministros de Comercio e Industria y Desarrollo Agropecuario, respectivamente, destacaron que ha sido una negociación difícil. Pero aún queda mucha tela que cortar, ya que algunos sectores no logran acordar una postura sólida ante las ofertas presentadas por E.E.U.U.
El tema agrícola avanzó poco en la V ronda de negociaciones entre Estados Unidos y Panamá. El tomate y el poroto fueron los únicos rubros tratados. Pero se ordenaron movimientos con el fin de que se negocien contingentes para la carne res y de pollo, ya que E.E.U.U. insistió en que se brinde acceso a las partes negras de pollo (muslo encuentro) y en los cortes estándar y selectos, de carne de res, además de en los llamados "premium" y "choice". Sin embargo los avicultores panameños se quejan de las barreras no arancelarias a la carne blanca panameña en el mercado norteamericano. Al parecer con la intención de no afectar el voto de importantes grupos de electores estadounidense, E.E.U.U. esperará hasta la VI ronda para negociar los rubros faltantes.
