La mayor aerolínea de Colombia, Avianca, actualmente en conversaciones para fusionarse con dos competidores locales, llegó a un acuerdo para reestructurar deuda por 150 millones de dólares, informó el sábado el principal diario local.
Según el influyente diario El Tiempo, el presidente de la aerolínea --propiedad del industrial Julio Mario Santo Domingo, quien maneja sus inversiones desde Estados Unidos-- firmó el acuerdo en Nueva York con 10 de sus principales acreedores.
Adicionalmente, la aerolínea recibirá una recapitalización por cerca de 200 millones de dólares que hará el grupo Santo Domingo en 2001, agreg el matutino.
Avianca registraba al finalizar el tercer trimestre de 2000 una difícil situación financiera, con patrimonio negativo por sus elevadas deudas, especialmente en moneda extranjera, cuyo servicio se encareció por la rápida caída del peso en los últimos dos años y el aumento en los precios de los combustibles.
A mediados de enero, la compañía firmó un memorando de entendimiento con las aerolíneas SAM --también propiedad de Santo Domingo-- y ACES, para buscar condiciones que les permita fusionarse.
Las tres empresas fijaron como plazo hasta finales de marzo de 2001 para montar el esquema de integración.
El transporte aéreo se ha contraído en Colombia por la severa crisis por la que atraviesa la quinta mayor economía de América Latina, el recrudecimiento del conflicto armado interno y el ingreso de nuevos competidores extranjeros, como el de la estadounidense Delta Air Lines .
Avianca fue fundada en 1919 por inmigrantes alemanes y es considerada la aerolínea bandera de esta nación andina de 40 millones de habitantes.
Inmediatamente no fue posible obtener comentarios por parte de la aerolínea, vinculada a Valores Bavaria , el poderoso conglomerado de telecomunicaciones, medios, banca, comercio y petroquímica de Santo Domingo.
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