La industria azucarera en Panamá enfrenta una situación limitada. Los ingenios no operan con toda su capacidad instalada, mientras que los industriales del sector han denunciado el posible contrabando de este rubro.
El presidente de Azucarera Nacional, Eric A. Delvalle, precisó que en el caso particular de esta empresa, se opera a un 77% de su capacidad instalada y sus competidores también enfrentan cifras igualmente limitadas.
Recomienda que ante esta situación se negocien acuerdos comerciales con otros países, explorando la posibilidad de incrementar las exportaciones o convertir la caña en Etanol, para aumentar el octanaje de la gasolina que utilizan.
De concretarse esta propuesta, Delvalle asegura que se reduciría la contaminación ambiental y simultáneamente se producirá una cantidad considerable de energía eléctrica durante la época de sequía.
Delvalle indicó durante la celebración del 90 aniversario de Azucarera Nacional, que si estas propuestas se enfrentan a dificultades técnicas, económicas o carecen del apoyo de las esferas oficiales, entonces Azucarera Nacional S.A. se empinará una vez más.
" Analizará el uso efectivo de sus activos, emprenderemos la diversificación de la empresa y brindaremos a nuestros colonos la asistencia técnica necesaria si así ellos lo desean, para llevar a cabo nuestras actividades agroindustriales", enfatizó.
Azucarera Nacional ocupa a más de 4,000 empleados en sus actividades agrícolas, de fábrica, talleres y administrativas durante las faenas de zafra, que duran aproximadamente cuatro meses. Cerca de 2,000 personas laboran en la terminación de cultivos, deshierbo, reparación de la fábrica y de los equipos agrícolas.
En las tierras de su propiedad se cultiva el 80% de la materia prima para la fabricación de azúcar y de subproductos, el 20% restante es aportado por los colonos. Esto da como resultado que el ingenio procese al año aproximadamente 450,000 toneladas de caña, con una producción de 1 millón de quintales de azúcar y más de 3 millones de galones de melaza, lo que la sitúa como una empresa líder en la industria azucarera del país.
