La Bolsa Agropecuaria e Industrial (BAISA), que inició sus operaciones en 1998, producto del ingreso de Panamá a la Organización Mundial del Comercio (OMC) en 1997, ha negociado en cuatro años un monto de más de B/.106.9 millones y ha entregado donaciones por el orden de los B/.4.9 millones.
En 1999 se negocia el contingente ordinario de arroz correspondiente a 1998. Con esta primera rueda de negociaciones se da también por primera vez en Panamá, las negociaciones de contingentes arancelarios mediante el mecanismo bursátil, tal cual, se acordara con la OMC a través de la Ley 23 de 1997.
De enero a octubre del 2002, se realizaron 34 ruedas de contingentes arancelarios, iniciando en febrero con las negociaciones de maíz en grano para consumo nacional.
También, en el año 2002, se han celebrado dos ruedas de negociación de productos nacionales, entre los que están: arroz en cáscara y cebolla.
En el 2001, se negociaron altos montos en BAISA en lácteos, carne de cerdo y arroz.
Para este año también se llevó a cabo la primera ronda de arroz en cáscara, a pesar de no tener un volumen considerable negociado.
Mientras que en el año 2000, se negociaron tres productos adicionales a los negociados en 1999, tales como: sal, derivados de tomate y papa.
Para este año, se realizaron siete rondas de negociación en diferentes meses del año, siendo las de mayor relevancia los lácteos y el arroz.
Para evitar una discriminación de este sector que mueve el comercio en la región, todas incluyendo la panameña, han instado al Grupo de Acceso a Mercados a que informe al Comité de Negociaciones Comerciales del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), acerca de la importancia que tiene el mecanismo de zonas francas dentro de los países de Centro América y el Caribe.
Dado que éstas son un instrumento de generación de empleo, de valor agregado, transferencia de tecnología y diversificación de las exportaciones de sus países.
"Un punto importante para este sector es que dentro de los acuerdos comerciales se consideren las reglas de origen en el otorgamiento de preferencias arancelarias" señaló Donado.
La AU como Vicepresidente del Comité de Zonas Francas de las Américas comparte la solicitud hecha al grupo de Acceso a Mercados, que se logre la búsqueda de un consenso, a fin de que los bienes manufacturados en zonas francas, se les de acceso a los beneficios arancelarios que se deriven del ALCA, siempre y cuando se cumplan los requisitos de origen acordados.
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