La pérdida de dinamismo en la economía del país impacta en los hogares panameños y algunos sectores económicos disminuyendo su capacidad para adquirir bienes de consumo fundamentales, como los alimentos y las bebidas.
Así lo reflejan datos de la Contraloría General de la República, que indican una disminución en la importación de bienes no duraderos e intermedios.
Panamá compra a nivel internacional distintos productos alimenticios, como arroz, papa, cebolla, carnes, cereales, granos e incluso productos de limpieza y algunos bienes suntuarios, rubros que forman parte del renglón de bienes no duraderos, cuya importación es 17.4% menor, durante el primer trimestre de 2016, en relación con lo registrado el año pasado.
Las cifras oficiales señalan que la importación de estos bienes alcanzó los 370 millones 512 mil dólares, unos 77 millones 954 mil dólares menos del monto importado en el 2015.
Esta baja se debe a la disminución del poder adquisitivo de los panameños, según fuentes de la Contraloría, lo que concuerda con las aseveraciones de expertos sobre la desaceleración que experimenta la economía.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Censo (Inec), en 2010, el poder adquisitivo ya se había reducido a 79 centavos por dólar.
Eduardo Gil, de Convergencia Sindical, estima que hoy el dólar rinde solo 67 centavos, en comparación con lo que representaba hace años.
Influye también el aumento del costo de estos productos en el mercado internacional, asegura la fuente oficial.
La situación no solo impacta la demanda de alimentos, sino también otros artículos, como bienes suntuarios que consume la clase media, sector que, a juicio de la economista Maribel Gordón, ha sido el más golpeado por las políticas económicas y la carga impositiva
También la importación de productos semiduraderos, como ropa, calzados y otros, ha experimentado una disminución por la baja demanda en el país, lo que se evidencia en un menor tráfico en los comercios.
La Asociación de Centros Comerciales (ACC) ha manifestado su preocupación por la situación económica que enfrentan en los últimos años debido a la desaceleración económica y la sobreoferta.
Este mismo panorama experimenta el resto de los rubros que importa el país. Según la Contraloría, esta actividad en general, en el primer trimestre de este año, registró 2,622 millones 611 mil dólares, unos 349 millones menos que en mismo periodo del 2015.
A pesar de la disminución en las importaciones, la balanza comercial del país sigue siendo desfavorable.
Indicadores muestran que el país experimentó una caída importante en la exportación de sus principales productos como banano, piña, melón, sandía y camarón.
Agroexportadores lo atribuyen a los efectos de la sequía y la disminución en las hectáreas producidas por falta de políticas dirigida a los sectores.
Para Gordón, esta disminución en la capacidad productiva no solo afecta el balance comercial de la nación, sino que también incide en la capacidad de ingresos que podamos generar para la economía interna y que dependen en gran medida de lo que Panamá venda al mundo.
Comercio exterior continúa pérdida de dinamismo en el primer trimestre
Panamá no escapa de la desaceleración económica que enfrenta la región, a lo cual suman factores internos y externos que han afectado el dinamismo de la importación y de la exportación, así como la actividad en la Zona Libre de Colón (ZLC).
Datos de la Contraloría General de la República muestran que el movimiento comercial del emporio comercial cayó en un 24.8% en el primer trimestre del 2016, con una disminución en un 24.1% de sus reexportaciones.
Esto coincide con proyecciones económicas de organismos internacionales como la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), que estima que la economía de la región se contraerá un 0.6% este año.
Esta contracción obedece a factores como la desaceleración del comercio y la demanda agregada en el mundo, la estructura productiva de China y un movimiento de la inversión extranjera directa que ya no llega tan fuertemente a Latinoamérica y al Caribe.
