Las normas de calidad para la exportación de banano juegan un papel muy importante para mantenerse en el mercado europeo, y Panamá no está cumpliendo con dichas normas.
Uno de los obstáculos a enfrentar para los productores de banano es el EUROGAP, una barrera que ha puesto la Unión Europea (UE) para todos los países agrícolas.
De acuerdo con la Directora Nacional del Banano del Ministerio de Comercio e Industrias Diana Kieswetter de Alemán, en los últimos 10 años el banano ha evolucionado en su incorporación en el mercado a raíz de la sobreoferta que existe.
La directora nacional del banano indicó que después de las barreras discriminatorias impuestas en 1993 por la UE, ahora se presentan otras barreras que en el 2006 propician la eliminación de las licencias o cuotas que administran los operadores tradicionales para que rija un arancel único.
Kieswetter de Alemán, dijo además que en Panamá el 86% de las exportaciones son comercializadas por Chiquita, esta cifra representa al sector Atlántico con unas 7 mil hectáreas certificadas para cumplir con las normas de EUROGAP.
La funcionaria del MICI, detalló que en el sector Pacífico las fincas que eran de Chiquita y pasaron el pasado 25 de abril a manos de la cooperativa COOSEMUPAR, cuentan con 3 mil hectáreas certificadas.
La certificación de estas instalaciones bananeras es por el período de un año, por lo que la cooperativa está en proceso de ser revisada para determinar si cumple con los procesos que dejó Chiquita.
Por otra parte, el 14% restante de los productores de banano, comercializa la fruta con la empresa irlandesa FYFEES que hoy en día apoya al grupo de cinco productores para que sean certificados y continúen formando parte de la cadena comercializadora.
Los productores tienen que aprovechar la primera mitad del año para poder comercializar su fruta y lograr los mejores precios en el mercado internacional por que el segundo semestre es catastrófico para el mercado bananero.
Este año no fue la excepción dado que la ola de calor que azotó a Europa, dejó de lado al banano, para acoger otro tipo de frutas de exportación mucho más frescas.
Kieswetter de Alemán, para demostrar lo difícil que es vender la codiciada fruta de exportación, puso como ejemplo a Costa Rica, donde en un período de 10 a 14 semanas la empresa Chiquita dejará de comprarle a unos 40 productores.
La directora indicó que hasta el mes de julio del presente año la exportación bananera se encuentra por el orden de los 12 millones 959 mil 496 cajas; mientras que en el mismo período en el 2002, las exportaciones por caja se estimaron en 13 millones 212 mil 384 cajas.
En el sector atlántico las exportaciones bananeras hasta julio de este año se estiman en 7 millones 983 mil 497 cajas, mientras que el año pasado las mismas se estimaron en 8 millones 643 mil 919 cajas de fruta.
En tanto, en el sector del pacífico, las exportaciones por caja de este rubro hasta julio de 2003, se estimaron en 4 millones 975 mil 999, mientras que el año pasado las mismas estuvieron por el orden de los 4 millones 568 mil 465 cajas.
La diferencia por cajas según las estimaciones de la Dirección Nacional del Banano, entre enero y julio de 2002 Vs 2003, es de -252,888, lo que representa un -1.91% .
