Banca retoma su auge

El panorama se pinta más que positivo para el centro bancario durante este año, ya que si Panamá logra obtener el grado de inversión, el costo del dinero para los bancos podría disminuir y por ende hacerlos más competitivos y rentables.
Delia Cárdenas, superintendente de Bancos de Panamá, comentó "que si se logra el equilibrio fiscal y el país obtiene la calificación de grado de inversión, los costos de los bancos disminuyen y por ende aumenta tanto la competitividad de éstos en la región".
Por otro lado, si disminuye el costo del crédito para los bancos, también podría descender para los clientes, aunque todo depende del incremento que realice la Reserva Federal de Estados Unidos (FED) en las tasas de interés.
No obstante, las tasas serían más competitivas que las de otros bancos de la región, lo que favorecería el crecimiento de la banca panameña.
Raúl Alemán Zubieta, expresidente de la Asociación Bancaria de Panamá (ABP), dijo que la reforma tiene sus aspectos positivos, sin embargo, existen aspectos que deben adecuarse en el camino. Pero, no se prevé que la reforma fiscal afecte el crecimiento de la banca local.
Para el cierre del año 2004 el total de activos del centro bancario alcanzó los 34,626 millones de dólares, es decir 4.5% más que el año anterior, según cifras oficiales. Y la expectativa es que al cierre de 2005, el crecimiento sea mayor que en el 2004.
Luego de varios años de ir en picada el renglón de crédito externo mostró un crecimiento del 6.4% en comparación con el año 2003.
Este incremento refleja un cambio en la tendencia registrada desde el año 2002, dijo Cárdenas durante la presentación del informe de las operaciones del 2004 y perspectivas para el 2005.
La recuperación de las operaciones internacionales responde a mayores financiamientos hacia segmentos corporativos beneficiados por los mayores flujos de comercio internacional en la región de Sur y Centroamérica.
Entre los factores que permitieron el incremento de ese renglón se encuentran el auge de las economías de Estados Unidos, China, así como la recuperación de Japón y la estabilidad del mercado de la zona euro.
Mientras que el próximo primero de marzo el banco mexicano Azteca iniciará operaciones, los bancos Pichincha Limited Panamá, S.A (Perú) y First Central International Bank que aún no han anunciado cuándo abrirán, sus puertas, cuentan con la aprobación de la licencia de banca internacional.
En tanto, otras tres nuevas solicitudes han sido recibidas y están siendo estudiadas por la Superintendencia de Bancos de Panamá procedentes de entidades suramericanas.
Según se logró conocer una de las solicitudes es de un banco colombiano y otra de un banco chileno.
Probablemente el mayor reto de este año será lograr una total adecuación de las normas bancarias, para que pueda entrar a regir entre el año 2006 y 2007 el acuerdo de adecuación de capitales Basilea II. En este sentido, "se han identificado unas regulaciones que deben ser modificadas, así como nuevos requerimientos que deberán ser realizados en un plazo prudencial", dijo Cárdenas.