El presidente del Bancolombia, Jorge Londoño Saldarriaga, aseguró que el sistema financiero cerró el 2002 con un incremento de más de 800 por ciento en sus utilidades. Esto se debió, fundamentalmente, a la estabilidad macroeconómica, la superación de la crisis de los Títulos de Tesorería (TES) y aumento en los ingresos por comisiones.
Sin embargo, Londoño considera que si bien las utilidades fueron buenas aún no se ve una recuperación de la rentabilidad del negocio bancario. "Definitivamente, en estos momentos el sistema financiero está particularmente sano en términos de solvencia y de cobertura de la cartera vencida. Sin embargo, aún estamos lejos de registrar la rentabilidad sobre patrimonio que teníamos antes de la crisis", sostuvo el directivo.
En sus buenas épocas las entidades de crédito mostraron una rentabilidad sobre patrimonio de 20 por ciento y en este momento es de 10.75 por ciento. Esto significa que por cada peso de patrimonio se ganan 10.75 pesos. No obstante, Londoño admitió que cualquiera que sea el resultado de los bancos, siempre genera críticas. "Si perdemos, muchos se preocupan por la seguridad de sus ahorros, y si ganamos asumen que nos estamos robando la plata", indicó.
El directivo destacó primordialmente la forma como se manejó la crisis de los TES, papeles en los que el sector financiero tiene fuertes inversiones. De hecho, por causa de la desvalorización de los TES, la banca en su conjunto perdió 160,000 millones de pesos en agosto del año pasado. "El problema se superó bien y fue muy favorable para la economía y para la imagen internacional del país", dijo Londoño.
Bancolombia terminó el 2002 con ganancias por 150,923 millones de pesos y un patrimonio de 1.13 billones de pesos. Según su presidente, en el caso particular de este banco, el buen resultado obedeció además de los factores macro, a un incremento de 14 por ciento en el número de clientes, a la incursión en segmentos que no están suficientemente bancarizados (como las pymes) y al aumento de los ingresos por comisiones.
Especialmente, Londoño destacó las comisiones percibidas por tarjetas de crédito. Ayer, el Bancolombia tiene 280,000 plásticos en el mercado. A finales del año pasado estrenó la franquicia de American Express y ya tiene 26,000 tarjetahabientes.
Para el 2003, el Bancolombia programó inversiones por 110,000 millones de pesos, de los cuales destinará 28,000 millones a renovación de computadores, 14,000 millones a mejoramiento de oficinas y 8,000 millones a la apertura de nuevas sucursales.
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La producción "The Rising", de Bruce Springsteen y su E Street Band, se llevó el premio con forma de gramófono como mejor canción y álbum de rock, y además le valió al veterano artista el galardón de mejor cantante de rock masculino en la ceremonia, que se celebró en Nueva York por primera vez en cinco años.
El disco de Springsteen se inspiró en los atentados del 11 de septiembre del 2001 en Estados Unidos.
La edición número 45 de los premios Grammy se celebró en el Madison Square Garden de Nueva York, en una fastuosa ceremonia que reunió por primera vez en público en 10 años a los cantantes Paul Simon y Art Garfunkel, quienes entonaron en forma emotiva la popular canción de la era de la guerra de Vietnam, "El sonido del silencio".
Al ser consultados de si escogieron la canción como una protesta antibélica ante una posible guerra de Estados Unidos contra Iraq, Garfunkel dijo: "Estamos conscientes de que tiene una resonancia en este momento. La escogimos porque es el primer éxito que tuvimos y es una especie de respaldo a nuestra carrera".
