¡Barcelona perdonó!

El Barcelona tendrá que ganar al Benfica en el Camp Nou si quiere alcanzar las semifinales de la Liga de Campeones, después de que fuera incapaz de doblegar al conjunto lisboeta en el estadio de La Luz, pese a disponer de numerosas y clarísimas ocasiones para obtener una abultada victoria.
El conjunto azulgrana podía haber firmado en Lisboa una goleada histórica, pero estuvo tan gafado en ataque que al final no tuvo más remedio que resignarse a su suerte, e incluso acabó pidiendo la hora, consciente de que un gol de los lusos en el último minuto le podía costar la eliminatoria.
El encuentro parecía que se pondría rápidamente de cara para los catalanes, que llegaron a Lisboa con muchas bajas en defensa, ya que no pudieron contar con el sancionado Puyol y los lesionados Márquez y Edmilson.
Rijkaard resolvió el puzzle de la zaga colocando a Oleguer y a Motta en el eje y a Iniesta como pivote defensivo. De este modo, el Barca perdió contundencia atrás pero ganó en la salida del balón.
Bajo esa premisa, el conjunto azulgrana se hizo con el control del juego, aunque no esperaba que el Benfica le diera tantas facilidades para llegar a la portería defendida por un desafortunado Moretto.
Y eso que Koeman, consciente del caudal ofensivo azulgrana, había adoptado ciertas cautelas. El técnico del conjunto luso reforzó el centro del campo con Beto y dejó en el banquillo a Nelson, un lateral de proyección y recorrido, para dar entrada a Rocha, mucho más experto en las labores de contención y, por lo tanto, más capacitado para neutralizar a Ronaldinho.
Sin embargo, los catalanes no tuvieron problemas para plantarse, desde el primer minuto, en la línea de tres cuartos rival, sin apenas oposición.
Mientras tanto, el Benfica, empujado por el fervor de su público le ponía voluntad y ganas, pero poco más. Sin el concurso de su goleador, el sancionado Nuno Gomes, el conjunto portugués sólo inquietó a Valdés en varios intentos desde fuera del área.
Simao, Manuel Fernandes, Geovanni y Petit lo probaron desde lejos, pero ninguno de sus disparos encontró la portería azulgrana.
García, de Millonarios, y Francisco Delgado, de Santa Fe, fueron expulsados en el segundo tiempo.
El juego anticipado se disputó el sábado en la noche en medio de la lluvia ante cerca de 35.000 hinchas que colmaron las tribunas del estadio El Campín. La policía extremó las medidas de seguridad para este duelo.