Batalla por BAA alerta a organismo regulador

EL ORGANISMO regulador de los cuatro principales aeropuertos británicos ha lanzado una nada disimulada advertencia al grupo español Ferrovial, interesado por la adquisición de BAA, el mayor gestor de aeropuertos del mundo.
En un comunicado, la Civil Aviation Authority (CAA) del Reino Unido expresa su preocupación por eventuales ofertas públicas de adquisición excesivamente apalancadas (apoyadas en créditos) que pudieran dejar al grupo con un endeudamiento excesivo.
Al mismo tiempo, la CAA advirtió a BAA, que administra, entre otros, los aeropuertos de Heathrow, Gatwick, Stansted, Glasgow y Edimburgo, contra acciones defensivas excesivamente costosas, en alusión al eventual pago de dividendos especiales o recompra de acciones.
La CAA regula los precios de los tres primeros aeropuertos, que sirven a Londres, y el de Mánchester, y teme que una OPA apalancada en exceso pueda impedir a BAA mantener su actual nivel de inversiones.
BAA trata de modernizar las infraestructuras de sus aeropuertos, sobre todo en el sureste de Inglaterra, y modernizar las instalaciones para hacer frente al crecimiento previsto de la demanda.
Así, proyecta gastar 7.100 millones de libras (más de 10.000 millones de euros) en los próximos siete años en los aeropuertos que gestiona en el área de Londres.
Ese proyecto incluye dos nuevas terminales en el aeropuerto de Heathrow y una segunda pista y una nueva terminal en el de Stansted.
La CAA advirtió a quienes se interesan por la adquisición de BAA de que consultará a la Comisión de la Competencia en el caso de que la financiación de la sociedad pudiera comprometer futuras inversiones y ser contraria por tanto al interés público.
El actual apalancamiento de BAA - es decir, la relación entre capital y deuda- está en un 61 por ciento, pero ascenderá a más de un cien por ciento en 2008/09 cuando se complete la construcción 5 en Heathrow.