El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aprobó la elegibilidad de la construcción del Aeropuerto de France Field y el Parque Industrial del Centro Multimodal por parte del Consorcio San Lorenzo, por lo que están a un paso de concretar el financiamiento de 25 millones de dólares y movilizar otro préstamo por 40 millones de dólares por un grupo de bancos.
El representante del BID en Panamá, John Hastings, explicó que el proyecto goza de su elegibilidad porque cuenta con méritos suficientes para revitalizar la economía del país, por lo cual una vez culminada esta etapa se sentarán a hacer análisis financieros y técnicos más profundos para hacer la propuesta al directorio ejecutivo del banco que tiene la decisión final para dar el financiamiento.
Hastings manifestó que el BID espera culminar estos trámites por lo menos en el primer trimestre del otro año. Sin embargo, ello dependerá de la celeridad que tenga el contrato de concesión al pasar actualmente por una serie de modificaciones para ser aprobado en la Asamblea Legislativa.
El 25 de octubre se aprobó la elegibilidad del Proyecto del Aeropuerto Internacional de Colón que forma parte del Centro Logístico Multimodal de las América. En su totalidad, la inversión proyectada por Consorcio San Lorenzo suma 400 millones de dólares.
Por su parte, Stephen Jones, representante legal del consorcio San Lorenzo dijo que además de este préstamo, negocian con el BID algunos puntos para financiar parte de la inversión del Parque Industrial con emisión de bonos lanzados a través de la Bolsa de Valores de Panamá (BVP). Se efectuarían dos emisiones de 10 ó 15 millones respectivamente en un período de 24 meses.
En cuanto a las modificaciones del contrato ley, Jones indicó que han presentado a la Comisión de Comercio de la Asamblea Legislativa, los cambios y modificaciones ya adheridos al documento.
Además hemos planifica reuniones con el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI) para discutir las observaciones que se han recopilado, pero creemos que ya estamos bastante avanzados para que el Ejecutivo sustituya el contrato y lo reemplace por una versión modificada. Este proyecto sería el segundo financiado en Panamá por el departamento del sector privado del BID. El primero fue la planta energética de PanAm, el cual fue financiado en el año 2000.
"Panamá es un país con muchas ventajas propias y será un gran reto para trabajar de forma creativa y aprovecharlas", dijo Hastings. Al cierre de este año, el BID desembolsará 35 millones en préstamos nuevos y cooperación técnica por 3 millones de dólares, mientras que en programa que ya estaban en ejecución se han desembolsado 75 millones de dólares.
Para planificar la cantidad de dinero que el BID prestará a Panamá el próximo año, el subdirector regional de la entidad, Jairo Sánchez, visitará el país en las próximas semanas para reunirse con representantes del Gobierno y la empresa privada. Hastings recalcó que los proyectos que se aprueben dependerán del ajuste que el país haga a su endeudamiento externo.
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