BLADEX aumenta reservas para enfrentar crisis regional

Si bien es cierto que la crisis regional afecta directamente la operación de los clientes del Banco Latinoamericano de Exportaciones (Bladex), la entidad le hizo frente a la incertidumbre existente, aumentando sus reservas ante posibles pérdidas crediticias, de 255 millones de dólares en marzo a 557 millones de dólares en junio de este año, de los cuales 467 millones de dólares corresponden a Argentina.
"Fuera de Argentina, nuestra cartera es totalmente sana", señaló el presidente Ejecutivo de Bladex, José Castañeda, quien salió ayer al frente de los señalamientos de la Superintendencia de Bancos, indicando que el sistema bancario panameño, excluyendo la situación del banco, está operando perfectamente.
Explicó que la situación de solvencia y liquidez de Bladex es estable y que las reservas se incrementaron, a pesar de que la entidad cuenta con un estatus de acreedor preferencial otorgado por el Banco Central de Argentina.
Durante la exposición de la situación financiera y el plan de fortalecimiento del banco a junio del 2002, Castañeda señaló que se destinó un cargo de 300 millones de dólares, fundamentalmente para reconocer provisiones contra posibles pérdidas en la cartera argentina. Además, se aumentó también la reserva en la cartera de Brasil, de 1.8% a 3.4%.
Tras estas medidas, el nuevo capital de la institución queda en 292 millones de dólares. Bladex mantiene una posición de liquidez fuerte y estable, reduciendo ordenadamente el portafolio para adecuarlo al nuevo nivel de capital del banco.
La entidad aumentó significativamente su posición de liquidez, triplicándola en relación a sus activos, entre 550 millones de dólares a 600 millones de dólares, cubriendo el 80% de los depósitos. Castañeda señaló que se han tomado las medidas posibles para garantizar la salud financiera del Bladex y que se contrató a BNP Paribas/ Deutsche Bank para que asesoren al banco en torno a su recapitalización.
"El objetivo es el de levantar fondos de capital de alrededor de 100 millones de dólares", indicó.
Por otra parte, Castañeda aclaró que la situación de Uruguay no es trascendental para Bladex, debido a que no mantienen cartera en ese país. "Seguimos muy de cerca el comportamiento de los mercados, y hemos estado actuando en los casos de Brasil y otros países, donde aplicamos una reducción de nuestras exposiciones", dijo.
"Fuera de Argentina, tenemos sólo un préstamo problema, que suma poco menos de un millón de dólares, en México y está en proceso de ser resuelto", mencionó Jaime Rivera, vicepresidente ejecutivo de Bladex. Explicó que las pérdidas declaradas son pérdidas contables, que no se han dado aún.
"Hemos constituido una reserva y el gran desafío es que no se utilice, agregó Castañeda. En base al plan de fortalecimiento del banco para poder hacer frente a la crisis Argentina, se ejecutó una reducción de personal y operaciones del 10%, especialmente en Nueva York, y conforme avancen los periodos trimestrales y se hagan las comparaciones, pudiese ser mayor.
Además, el plan contempla mitigar el riesgo de su portafolio de crédito, particularmente en Argentina y asumir una posición cautelosa en relación con la exposición del Banco en otros países.
Durante sus 23 años operando en Panamá, Bladex desembolsó más de 117 mil millones de dólares, y ha registrado pérdidas por unos 77 millones de dólares. En los últimos 5 años y medio han desembolsado unos 50 mil millones de dólares.