Bolivia excluirá a las compañías privadas del negocio de la explotación directa del litio en el Salar de Uyuni que será dominado por el Estado, informó ayer el ministro de Minería, Luis Alberto Echazú.
Echazú comentó la decisión del Ejecutivo dos días después de que el presidente Evo Morales inaugurara en Uyuni, en el occidente del país, las obras para la construcción de una pequeña planta para el tratamiento de salmueras y la obtención de carbonato de litio. La planta, situada cerca de la localidad andina de Llipi, requerirá una inversión de $5,7 millones, estará construida en 18 meses y producirá además ácido bórico, cloruro y sulfato de potasio y cloruro de magnesio. El funcionario recordó que hace tres o dos años, las autoridades bolivianas alentaban las inversiones privadas en el salar de Uyuni y existían varios proyectos de licitación en ese sentido, pero esa opción fue descartada ahora por el Gobierno de Evo Morales. Sobre licitaciones "se hablaba hace dos o tres años cuando se quería entregar una reserva tan grande a intereses extranjeros", dijo Echazú al señalar que primeras iniciativas en el lugar serán del Estado. Sin embargo, apuntó que, en el futuro, las empresas podrían ser invitadas a producir otros derivados como cloruro e hidróxido de litio y litio metálico, productos con un mayor valor agregado. La pequeña planta inaugurada el sábado producirá mensualmente cuarenta toneladas de carbonato litio.
