Bolivia y Perú anunciaron ayer la creación de un mercado común binacional y una alianza energética para la exportación de gas por el océano Pacífico desde una "Zona Económica Especial" que resolverá la histórica mediterraneidad boliviana.
Los anuncios pusieron fin a conversaciones entre los cancilleres y ministros del sector energético de las dos naciones, cuyos presidentes Carlos Mesa, de Bolivia, y Alejandro Toledo, de Perú, se encontrarán la próxima semana en territorio peruano para sellar la firma de los respectivos documentos.
Los jefes de Estado se reunirán el martes en Ilo, puerto distante a unos 480 kilómetros al sudoeste de La Paz, para asistir a la suscripción de un "Tratado General de Integración y Cooperación Económica y Social para la conformación de un Mercado Común entre Bolivia y Perú", cuyo texto concluyeron en La Paz los cancilleres Juan Ignacio Siles y Manuel Rodríguez, respectivamente.
Mesa y Toledo viajarán luego a Lima para proseguir su encuentro y participar el miércoles en la firma de otro importante acuerdo surgido de las negociaciones en la sede del gobierno boliviano: una Carta de Intenciones entre los dos países "para la complementación energética, la exportación de recursos hidrocarburíferos de Bolivia a través de un puerto peruano y el establecimiento de una Zona Económica Especial que el Perú otorgará con ese fin", dijo un comunicado conjunto emitido por los cancilleres.
Bolivia y Perú atraviesan "un momento excepcional en sus relaciones," afirmó en conferencia de prensa, a propósito de los anuncios, el canciller peruano.
Siles, en tanto, destacó que los acuerdos que permitirán a Bolivia contar en territorio peruano con una Zona Económica Especial para la exportación del gas, su mayor riqueza natural, contemplan "las mejores condiciones posibles."
El jefe de la diplomacia boliviana aclaró que la localización de esa Zona deberá ser definida por el posterior acuerdo que concretará los alcances de la Carta de Intenciones, pero agregó que su país tiene preferencia por Ilo, en cuyas costas Bolivia cuenta ya con una zona franca y otras facilidades desde 1992.
Mesa anunció la decisión boliviana de exportar gas boliviano a mercados del océano Pacífico, a través de Ilo, después de un referendo en que hace dos semanas obtuvo amplio respaldo popular para definir el futuro comercial de esa principal riqueza natural de su país.
Chile, un adversario histórico de Bolivia, también había demostrado interés por facilitar la salida del gas boliviano por sus costas del norte.
Pero el mandatario boliviano desechó esa ruta, tras cerciorarse luego del referendo de que el gobierno del socialista Ricardo Lagos alejó cualquier negociación que vincule el tema energético con la secular demanda boliviana a Chile por una salida soberana al mar.
Los dos países protagonizaron una guerra (1879-1883) en que Bolivia perdió todas sus costas sobre el Pacífico.
Los ministros de Hidrocarburos de Bolivia, Guillermo Torres, y de Energía y Minas de Perú, Jaime Quijandría, coincidieron el sábado en que los dos países se orientan a consolidar una alianza estratégica para la exportación de gas que, inicialmente, apunta a abastecer al mercado mexicano.
Hacia el 2008, México requerirá de al menos 28 millones de metros cúbicos diarios del hidrocarburo, según funcionarios de su gobierno.
