Las bolsas de Wall Street sufrieron un fuerte revés, arrastradas por los decepcionantes resultados del fabricante de ordenadores Hewlett-Packard y los altos precios del crudo, que tocaron un nuevo máximo histórico.
Al cierre, el Dow Jones de Industriales, el indicador más importante de Wall Street, se dejó 123.73 puntos, un 1.24%, hasta los 9,814.59 puntos.
El indicador general del mercado electrónico Nasdaq, donde se negocian las empresas tecnológicas, perdió 29.93 puntos, un 1.68%, hasta los 1,752.49 puntos.
Los radicales lograron esta semana alterar el ritmo exportador desde ese país al sabotear un oleoducto y han amenazado con más atentados contra instalaciones petroleras. "Si los rebeldes son derrotados o al Sadr es capturado o desaparece en cierta forma de la escena, eso sería un factor que empujaría a la baja a los precios", comentó John Kilduff, experto de la firma Fimat, en el canal financiero CNBC. La inseguridad en Irak y el riesgo que envuelve a la actividad exportadora desde el sur, por donde en los últimos días salía una media de 1.9 millones de barriles, es uno de los asuntos más sensibles para la evolución de los precios del crudo. Algunos expertos incluso no descartan que el precio del barril de crudo alcance en EU los 50 dólares en un plazo no lejano, si se produce alguna interrupción de los suministros desde el país árabe.
El resultado del referendo en Venezuela sobre la gestión del presidente Hugo Chávez, es otro asunto que llama la atención de los operadores neoyorquinos.
Unos 14 millones de electores decidirán el domingo si ratifican a Chávez hasta el 2007 o poner fin de inmediato a su mandato.