El haber cumplido satisfactoriamente con la segunda revisión de la Carta de Intención empieza a dar réditos económicos al país. Esta semana se anunció la efectivización de desembolsos por 117 millones de dólares, provenientes de dos organismos multilaterales de crédito. El Banco Central del Ecuador (BCE), mediante un comunicado de prensa, anunció que el país recibirá 47,4 millones de dólares, una vez que el Fondo Monetario Internacional (FMI) aprobó el crédito. Con este monto, el organismo multilateral ha desembolsado hasta ahora 151,1 millones de dólares de un crédito "stand by" (rápido desembolso) por un total de 300 millones de dólares.
A los 47,4 millones hay que sumar el desembolso realizado esta semana por el Banco Mundial, por 70 millones de dólares, y que estaban pendientes desde junio del año anterior. Esta última operación es parte de un préstamo de 151 millones de dólares para ajustes estructurales.
La decisión tuvo lugar luego de la visita de funcionarios del organismo financiero mundial a Quito, a fines de mayo. "Tras completar su trabajo, el equipo indicó que su evaluación fue positiva y reconoció los esfuerzos del Gobierno para restablecer la disciplina fiscal y estabilizar la economía", según el Banco. La misión, encabezada por el economista principal para Ecuador, David Yuravlivker, realizó la evaluación durante una visita a la capital realizada entre el 28 y el 31 de mayo últimos, durante la cual mantuvo reuniones con el ministro de Economía y Finanzas, Jorge Gallardo y otros funcionarios del Gobierno.
"A su término, el equipo informó que la evaluación ha sido positiva, reconociendo los esfuerzos del Gobierno para restaurar la disciplina fiscal y estabilizar la economía", según el reporte.
El préstamo será utilizado para apoyar las reformas fiscales emprendidas por el actual Gobierno, para mejorar el manejo financiero del sector público, así como restablecer la confianza en el sistema financiero, por medio de la reestructuración de condiciones para el pago de las deudas empresariales con la banca estatal y privada.
El Banco Mundial, con sede en Washington, dijo que el préstamo también servirá para mantener un nivel de gasto adecuado en servicios sociales y programas para "los pobres más vulnerables".
Por otro lado, Economía espera que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) confirme un desembolso por 60 millones el otro miércoles. Como anunció el ministro Gallardo el mes anterior, los recursos provenientes de los organismos multilaterales dependían de la aprobación del incremento del Impuesto al Valor Agregado (IVA). El 25 de mayo pasado, el Directorio del FMI se reunió para evaluar el cumplimiento del programa "stand by".
En la cita también se fijaron las nuevas metas macroeconómicas del país, según las cuales, el Fondo espera que Ecuador tenga un déficit fiscal para el 2001 del 0,25 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB), es decir, un saldo rojo en las cuentas oficiales de unos 43,56 millones de dólares. Eso significa que, a pesar del incremento en el IVA, todavía quedará una brechafiscal por cubrir.
En su análisis sobre la economía ecuatoriana, el Fondo Monetario resaltó la reducción en el nivel de desempleo. Según el último dato, a abril de este año el indicador se ubicó en el 11,5 por ciento, dado que a fines de 1999 ese porcentaje estaba en 15,1. Para fines del 2000 era de 10,3 por ciento.
Respecto a las condiciones que se deben cumplir en el sistema financiero ecuatoriano, el organismo multilateral señaló que "los pasos tomados para fortalecer incluyen el establecimiento de un fondo de liquidez bancaria, liberalización de las comisiones bancarias y de las tasas de interés, la recapitalización de Filanbanco y el relanzamiento del esquema de reestructuración de las grandes deudas corporativas. Estas medidas deberán dar más tranquilidad a los depositantes, mejorando los balances del sector privado e impulsando el crédito hacia él, para sostener la reactivación económica".
Para el efecto, el crédito al sector privado llegó a ser de 5 075,3 millones de dólares. Los depósitos en efectivo suman 1 477,1 millones de dólares, mientras que los depósitos en cuasi dinero (pólizas de acumulación, etc.) llegan a 3 165 millones, según los cálculos del organismo.
