Busca asesores para "calbidear" TLC ante Congreso de EU

El Salvador inició la búsqueda de una firma de asesores comerciales en EU que lo ayude a "cabildear" ante el Congreso estadounidense para allanar el camino a la firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Centroamérica, aseguró una fuente oficial ayer.
"Nos hemos reunido con 9 firmas de cabildeo las cuales serán evaluadas, y como gobierno de El Salvador se escogerá una que apoye el Trabajo de la Oficina del Representante Comercial de EU (USTR, por sus siglas en inglés) ante el Congreso", aseguró el ministro salvadoreño de Economía, Miguel Lacayo.
Lacayo informó que en las últimas semanas viajó a Washington junto a la canciller salvadoreña María Eugenia Brizuela, donde con el embajador de El Salvador en la capital estadounidense, René León, sostuvieron entrevistas con representantes de las 9 firmas, de las cuales una será contratada en setiembre.
La contratación del equipo cabildero "es parte del proceso de preparación del equipo salvadoreño ante la propuesta de EU de negociar un TLC con Centroamérica", indicó Lacayo. "Cualquier país" del istmo "será bienvenido" si desea incorporarse al esfuerzo salvadoreño de contratar una firma de cabildeo, añadió.
"Queremos que nuestro equipo vaya con el arma cargada, y para eso necesitamos conocer las intimidades políticas de EU, qué congresistas pueden estar a favor o en contra (del TLC), las interpretaciones legales y las intimidades", remarcó el ministro de Economía, quien no precisó durante cuánto tiempo será contratada la firma.
Además de la firma de cabildeo que actualmente busca, El Salvador ya cuenta con un grupo de cuatro asesores extranjeros dos mexicanos y dos estadounidenses que le ayudarán en el proceso de negociación del TLC con EU.
Entre los asesores extrajeros de El Salvador figuran el ex secretario y el ex subsecretario de Comercio de México, Herminio Blanco y Jaime Zabludovsky, respectivamente.
Además, se han contratado los servicios profesionales de los estadounidenses Dale Hathaway, director del Centro Nacional de Política Agrícola en EU; y Gary Horlick, consultor de la compañía estadounidense O"Melveny et Myers.
Los mexicanos se encargarán de asesorar al equipo negociador salvadoreño en mecanismos de negociación, mientras que los estadounidenses se encargarán de asesorarlos en materia de subsidios agrícolas de EU y normas antidumping y barreras arancelarias, entre otras temáticas.
El pasado 6 de agosto, el presidente de EU, George W. Bush, promulgó la Autoridad de Promoción Comercial (TPA, por sus siglas en inglés) que lo autoriza, durante 5 años, a negociar acuerdos comerciales, los cuales los legisladores estadounidenses pueden aprobar o rechazar, pero no modificar.
El pasado 22 de agosto, los ministros de Economía de Centroamérica definieron en El Salvador la estrategia para las negociaciones con EU, la cual será presentada el próximo 16 de setiembre a Washington para su consideración.