Ante la presión de los consumidores para tener gasolina y diesel más accesibles en su costo para el público, el gobierno de Panamá ha comenzado a buscar opciones para realizar acuerdos energéticos con Venezuela, Colombia, Bolivia y México.
Hasta el momento, Caracas y Bogotá han mostrado interés en construir un gasoducto que transporte gas natural hacia el Istmo, mientras que México asegura que pretende participar en la construcción de una nueva refinería en Panamá.
El proyecto ha quedado por ahora desplazado por el gasoducto Venezuela -Cono Sur, pero la propuesta se mantiene en pie.
Empero, para algunos especialistas y técnicos en el tema de combustibles los gobiernos de América Latina, en especial Panamá, deben tener mucho cuidado con firmar acuerdos petroleros que pueden perjudicar al progreso. Ricardo Morales, geólogo de Total Fina Inc., una de las más reconocidas petroleras europeas que hoy invierten en América del Sur, nos indicó que ahora los gobiernos en la región deben estudiar con mucho detenimiento los futuros acuerdos para suplirse de crudo a bajo precio.
Recientemente, Venezuela propuso crear una empresa regional que vendería a bajo costo el petróleo del Maracaibo a los países de la Cuenca del Caribe, donde está Panamá.
El geólogo boliviano señaló que Venezuela, el mayor productor de gas natural y de petróleo de la región sudamericana, posee ciertamente grandes reservas de crudo, pero "es de mala calidad, de difícil refinado y extracción para su consumo".
"Venezuela tiene las mayores reservas de gas natural, pero es muy difícil su extracción, pues el petróleo está mezclado con el gas, el cual está a gran profundidad", lo cual hacen a estos productos muy inestables, recalcó Morales.
Por otro lado, el especialista agregó que el refinamiento del crudo venezolano es muy costoso. Igual que el experto, otros técnicos internacionales reconocen que el crudo vale posee grandes cantidades de azufre, lo cual lo hace muy inestable para consumirse. Entretanto, Morales indicó que Bolivia tiene un gas natural de mejor calidad y que se puede consumir bien en los vehículos y en la producción de energía eléctrica.
