Con ánimos caldeados inició la reunión de productores de Tierras Altas con el ministro de Desarrollo Agropecuario (MIDA) Víctor Peréz.
Se discutió las posibles soluciones para evitar la pérdida de productos como papa y cebolla, luego que su comercialización se viera afectada por las importaciones.
Actualmente la producción mensual de papa y cebolla asciende a 48 mil quintales, mientras el consumo nacional está en alrededor de 42 mil quintales, lo que indica un excedente de 6 mil quintales por mes.
Virgilio Saldaña, presidente de la Asociación de Productores de Tierras Altas, señaló que esto demuestra que la producción nacional puede hacer frente a la actual demanda de estos productos.
“Por cada libra de producto internacional que entra al mercado en Panamá, logra desplazar una libra de producto nacional”, sostuvo Saldaña.
Productores de tierras altas señalaron desconocer a cuanto podrían ascender las perdidas económicas, sin embargo, aseguraron estar a tiempo para tomar los respectivos correctivos.
Saldaña manifestó que darán un voto de confianza a las autoridades para que logren una solución.
El ministro Peréz dijo, por su parte, que se conversará con los agentes comercializadores para facilitar la compra de los productos nacionales y tomar las medidas necesarias para lograr una solución.
Peréz señaló que algunas importaciones no podrán ser suspendidas ya que existe acuerdos con la Organización Mundial de Comercio (OMC), los cuales no se pueden violar.
Sin embargo, la norma de salvaguardias de la OMC señala, “que un miembro de la organización puede adoptar una medida de salvaguardia (es decir, restringir temporalmente las importaciones de un producto) para proteger a una rama de producción nacional específica de un aumento de las importaciones de un producto que cause o amenace causar daño grave a esa rama de producción”.
El Acuerdo de la OMC sobre Salvaguardias aportó innovaciones al prohibir las medidas de “zona gris” y establecer plazos para todas las medidas de salvaguardia (“cláusula de extinción”).
Mercado.
Según la Autoridad Panameña de Seguridad de Alimentos (AUPSA), hasta agosto del presente año ingresaron al país 50 mil 424 quintales de cebolla, mientras que en el mismo periodo del año pasado la cifra fue de 34 mil 277 quintales, lo que refleja un aumento de 16,147 quintales, o del 47%.
En este sentido, Saldaña señaló que, de seguir la importación, podría llegar a los 200 mil quintales, afectando aún más la producción nacional.
Actualmente el quintal de papa se vende en el campo entre 23 y 25 dólares, mientras que en el 2008 su precio era de 40 dólares.
En el caso de la cebolla, durante el año pasado el quintal costaba 40 dólares y este año su precio es de 20 dólares, según datos oficiales.
Mientras en el mercado internacional la producción, entre ellos de la papa y la cebolla, se ha incrementado significativamente, por lo que los mercados han abaratado los precios y buscan nuevos nichos para colocar su mercancía.
El gobierno ha reducido aranceles para empujar a la baja el costo de la vida.
