Zonas francas
- 15 zonas francas son establecidas en el país, según la Asociación de Zonas Francas. La idea es promover la inversión y que se puedan expandir en todo el territorio nacional, según los planes propuestos.
- 5 empresas han presentado sus proyectos para el establecimiento de zonas francas para su aprobación y poder iniciar sus operaciones.
Aspectos
- Conforme a las categorías establecidas en la ley aplicable a zonas francas figuran empresas manufactureras, de ensamblaje, de procesamiento de productos terminados o semielaborados que impliquen valor agregado local.
- Además de empresas de servicios a usuarios en el exterior, en otras zonas francas o dentro de la misma zona.
- La Ley 32 otorga incentivos especiales en materia laboral para las zonas francas, flexibilizando algunas regulaciones que se encuentran en el Código Laboral.
- En cuanto a aspectos fiscales, se establece la exoneración de impuestos y derechos de importación sobre materias primas, productos semielaborados compra e importación de equipo y materiales de construcción.
Actualmente, existen 15 zonas francas que operan mediante la Ley 32 de 2011, que se dedican a la producción de bienes y servicios.
Ricardo Muñoz Tejeira, presidente de la Asociación de Zonas Francas de Panamá, señaló que hay 15 aprobadas y un grupo de cinco en proceso de presentación de sus proyectos para su aprobación.
“La mayor parte está ubicada en el área metropolitana, pero las hay en La Chorrera, Arraiján, Coclé, y la intención de la Asociación es promover la expansión de las mismas en todo el país”, sostuvo.
En cuanto a la inversión aproximada en las zonas francas, supera los 50 millones de dólares, y las exportaciones registran 500 millones de dólares y están en proceso de expansión, según Muñoz.
Con respecto a las actividades que se realizan en las zonas francas, figura la manufactura, ensamblaje, procesamiento de productos, entre otras.
“De todos los países de la región, Panamá cuenta con infraestructura logística en proceso de integración; hay puertos, ferrocarril, aeropuerto de Tocumen y viene el tema de interconexión de todos estos componentes con las zonas francas, para efectos de atraer inversión extranjera”, manifestó Muñoz. Agregó que una de las áreas importantes que se pueden desarrollar, y de la que ya hay un proyecto, es la tercerización de servicios de compañías a través de redes de internet y redes de datos que se puede prestar desde Panamá al mundo entero.
De acuerdo a Muñoz, la expansión del Canal aumentará las oportunidades de negocio e inversión en el país, y lo que hay que hacer es actualizar el sistema legal y mejorar el sistema de capacitación técnica del recurso humano, ya que hay déficit en este tema.
“La oportunidad que tiene Panamá es para empresas de alto nivel y necesitamos que la educación se transforme y se haga esfuerzo de capacitación técnica”, indicó Muñoz.
“Ampliar la capacidad de entrenamiento es una opción, de manera que quienes salen de las universidades se puedan habilitar y que ocupen estas posiciones, en el área de alta tecnología en telecomunicaciones, tecnología en servicio de tercerización, ensamblaje de productos electrónicos, entre otros”, añadió.
En este sentido, Daniel Isaza, de Coel, también coincidió con Ricardo Muñoz en la falta de recurso humano capacitado. “Es necesario inculcar en los niños una cultura marítima y de logística”, señaló.
