Patrick Hooker, Comisionado de Agricultura del Estado de New York, realiza por primera vez una vista promocional a Cuba.
El objetivo de esta visita es abrir las puertas del comercio entre Nueva York y Cuba y hacer que se conozcan sus productos, entre ellos vinos, carnes, productos lácteos, vegetales y, manzanas.
Durante 2008 la importación cubana de alimentos estará cerca de los 1.900 millones de dólares, un 20% más que en el año pasado, producto del incremento de los precios alimenticios a nivel mundial y de los fletes marítimos.
"En lo fundamental el aumento está en el alza del precio de los alimentos y de los fletes, que casi se han triplicado", señaló Pedro Álvarez, Presidente de la estatal cubana importadora de Alimentos
Cuba en 2007 destinó 1.600 millones de dólares para la compra de alimentos, de ellos 600 millones dirigidos a la compra desde Estados Unidos. Sólo hasta marzo Cuba ha empleado 300 millones de dólares para la importación de alimentos, que incluyen los costos de transporte marítimo, bancarios y de transportación.
El comercio con Estados Unidos "no debe crecer en volumen en este año si no más bien podría decrecer", ya que el incremento del bloqueo estadounidense obliga a Cuba a desviar la importación de algunas mercancías desde otros países.
A partir del 2001 comenzaron las transacciones comerciales entre Cuba y Los Estados Unidos y el monto ha ascendido a 3.073 millones de dólares a compañías de 35 Estados norteamericanos, pero ninguna es de New York.
Desde el año 2000 el Congreso estadounidense autorizó la venta a Cuba de alimentos, pero bajo las leyes generales del bloqueo y con pagos adelantados y en efectivo.
