Panamá y los demás países centroamericanos buscan la unión del sector cafetalero de la región con el objetivo de posicionarse en los mercados de China, Japón y Rusia, y hacerle frente a la agresiva competencia de Brasil, Colombia y Vietnam.
"Para lograr un posicionamiento del café centroamericano se está buscando lograr la denominación de origen, que no es más que las características en el producto para que sean atribuibles al sector geográfico donde se desarrolla", explicó Nelson Omar Fúnes, coordinador del Programa Regional de la Calidad del Café.
En el programa participan también República Dominicana y Jamaica, pues solamente unidos podrán conquistar el mercado asiático y europeo, y subir el número de las exportaciones.
"En Panamá hay que superar el rendimiento por hectárea y los costos de producción, que son algunos de los obstáculos para la producción de café", indicó Carlos Fuentes, de la Asociación de Productores de Café de Renacimiento, en la provincia de Chiriquí.
"El costo de producción ha pasado de 98 dólares a 150 dólares por hectárea", señaló Fuentes. Este aumento, observó, se debe al alto precio de los fertilizantes que antes costaban 18 dólares y ahora rondan los $40 , además del incremento en los combustibles.
Agregó que los caficultores registran una producción de apenas 20 quintales por hectárea, por debajo de los niveles de Costa Rica, que rondan los 40 quintales.
Exportaciones.
En la región centroamericana las exportaciones se incrementaron en 2007 en un 15%. Mientras, las exportaciones de café panameño estuvieron alrededor de los $15 millones en el año cafetalero 2006-2007.
Según la Contraloría General, las exportaciones crecieron en un 21,6% durante los primero cinco meses de este año.
Datos.
En Panamá en el año cafetalero 2006-2007 se cosecharon unos 268.791 quintales del grano, superando en más de 24.000 quintales la cosecha del periodo anterior.
Durante la cosecha 2006-2007 unos 145.000 quintales de café, un 53,94% de la producción, fueron destinados al consumo nacional a una población de 2,7 millones de habitantes aproximadamente.
