Bush tratará de dar confianza a estadounidenses en el plano económico

El presidente estadounidense, George W. Bush, tratará en su discurso anual sobre el estado de la Unión, de dar confianza a sus compatriotas, preocupados por la economía debido a una recuperación aún lenta y por los riesgos de caer en una nueva recesión vinculada con una guerra en Irak
El martes ante el Congreso, Bush destacará los avances en la economía, consciente de que sigue siendo su talón de Aquiles. Su discurso "se concentrará en la economía" entre otros grandes temas como Irak, afirmó el portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer.
El discurso sobre el estado de la Unión ha sido precedido esta semana por una avalancha de sondeos, que muestran a los estadounidenses cada vez más pesimistas y cada vez menos convencidos de la pertinencia de la política económica seguida hace dos años por el gobierno del presidente republicano.
Por primera vez desde el inicio del mandato de Bush, una mayoría de estadounidenses desaprueba su gestión económica. La necesidad de relanzar la economía es considerada prioritaria por casi la mitad de la población, bastante más importante que otras preocupaciones como la lucha contra el terrorismo e Irak.
Y aunque el país ha salido de la recesión desde hace un año, la moral está todavía baja. Solo un cuarto de los estadounidense consideran bueno el estado de la economía, la cifra más baja en nueve años. El pesimismo se explica por las cifras negativas publicadas en los últimos meses. Las cifras de crecimiento para el último trimestre de 2002 podrían volver a caer a alrededor de 1% según los analistas, y el desempleo subió a 6%, el nivel más alto desde 1994.
A esas estadísticas preocupantes se agrega la amenaza de un conflicto en Irak, que mina la confianza de los consumidores, deprime a Wall Street, bloquea las inversiones de las empresas y hace subir el precio del petróleo.
"La principal preocupación en este momento es la posibilidad de una guerra" lo que "reduciría aún más la confianza de las empresas y dispararía el precio del petróleo", destaca Sal Guatieri, economista del Banco de Montreal.
Incluso si no hay guerra "las incertidumbres podrían durar un año, limitando el crecimiento de la economía", advierte por su parte John Lonski, jefe economista en Moody"s Investors Service. Frente a esta ola de pesimismo, el presidente Bush destacará los puntos fuertes de la economía y descartará los riesgos de una vuelta a la recesión, apelando al Congreso a adoptar de urgencia su costoso plan de reactivación.
Ese programa, presentado a principios de enero, totaliza 674,000 millones de dólares, principalmente bajo forma de reducción de impuestos y en especial con la supresión del impuesto sobre los dividendos.