La confianza de los consumidores italianos bajó inesperadamente en junio a su menor nivel en más de seis años y medio, sumando indicios de que la cuarta economía europea podría entrar en su primera recesión en una década.
Un índice basado en una encuesta a 2.000 hogares, realizada por el instituto romano Isae en las dos primeras semanas de junio, bajó a 104,9, desde 105,6 en mayo. Los economistas habían pronosticado un aumento de la confianza.
``Estamos ciertamente en un clima recesivo”, dijo Bernabo Bocca, presidente de Confturismo, que representa a unos 30.000 hoteles y operadores turísticos italianos, en una entrevista telefónica. ``Es preocupante, y no veo una mejoría este año”.
La encuesta fue la primera medición mensual de la confianza de los consumidores en Europa. La economía de $8 billones de los 12 países que usan el euro se estancó por segundo trimestre, según estima la Unión Europea. Las economías de Alemania e Italia, que representan casi la mitad de la región, se contrajeron en el primer trimestre.
En Italia, los despidos de personal en empresas como Fiat SpA están afectando el gasto de los consumidores, que abarca cerca de dos tercios del producto interno bruto del país. El desempleo en Italia subió por segundo mes en abril, a 9.1%, el mayor nivel en un año, según piensan los economistas que informará el gobierno el jueves.
Fiat, el mayor conglomerado industrial de Italia, y el fabricante de neumáticos Pirelli SpA, ya eliminaron 10.000 empleos. Fiat, que lucha por revertir las pérdidas por 3.900 millones de euros ($4.500 millones) que tuvo el año pasado, podría anunciar 10.000 despidos más esta semana, dijeron analistas.
El Banco Central Europeo predice que la economía de la región del euro podría crecer apenas 0.4% este año.
Los estrategas del banco redujeron la tasa de interés de referencia el 5 de junio a 2% su menor nivel desde por lo menos 1948, a fin de estimular la demanda. Pero no actuaron lo bastante rápido, según Confindustria, el mayor organismo patronal de Italia.
``A pesar de la debilidad de la economía y del consistente robustecimiento de la moneda, el BCE demostró ser muy testarudo en cuanto a flexibilizar la política monetaria”, dijo la semana pasada Giulio Caprariis, cojefe de economía de Confindustria.
