El sacrificio de ganado en Panamá volvió a caer por quinto año consecutivo. Así lo constatan las cifras preliminares suministradas por la Asociación Nacional de Ganaderos (ANAGAN).
Según las estadísticas, el número de sacrificio de reses para el año 2003 se estima en 271 mil 563; un 3% menor al año anterior que alcanzó 279 mil 39 reses.
Esta reducción en el sacrificio se registra mostrando particularidades, ya que se sacrificaron menos animales hembras (103,539) que machos (168,024).
Según Euclídes Díaz, director ejecutivo de la ANAGAN, el índice en los sacrificios disminuyó por factores como las condiciones económicas de los consumidores y la demanda en el mercado internacional.
Esto se constata en el hecho de que durante el primer semestre del 2003 el consumo de carne disminuyó en un 4.8% debido a la situación económica que afrontaban los consumidores. Mientras que para el segundo semestre se registró un repunte económico que niveló el consumo en un 1%.
El nivel de consumo de carne en Panamá cifra en 100 millones de libras anualmente, que marcan un consumo per cápita de 15 quilos.
En este aspecto, Hatuey Castro, Director de Mercadeo Agropecuaria, indica que uno de los principales factores que pudo incidir a parte de la situación económica, es el cambio en los hábitos alimenticios, que no sólo afectan el consumo de carne, sino que también del arroz, porque el panameño ha optado por consumir más pollo que carne y suplantar el arroz por otros rubros.
Esto se constata en las cifras que maneja la Asociación Nacional de Avicultores (ANAVIC), que señalan un consumo per cápita de 63 libras anualmente por persona, el más elevado en Centromérica, dado que la producción supera los 54 millones de pollos anualmente.
No obstante, también influyen factores como el precio de venta de animales vivos en el mercado, ya que la tendencia orientó a los ganaderos a "reservar o retener vientres" para la cría de terneros y novillas de raza fina para producción, los cuales se venden a buen precio internacionalmente.
La "reserva o retención de vientres" consiste en resguardar los vientres de las vacas para la reproducción de terneros, que luego serán vendidos.
Según informes, anteriormente los costos de un ternero oscilaban entre los 200 y 240 dólares. Sin embargo, actualmente logran venderse por encima de los 300 dólares.
Por su parte, Juan Antonio Halphen, presidente de la Asociación Nacional de Mataderos, informó que aunque estas situaciones generaron una escasez de ganado para sacrificio que afectó la exportación de carne, no bajaron los ingresos, porque fueron recuperados por la venta de animales vivos.
