Cientos de cafetaleros de 26 países se reúnen en Costa Rica, en la Semana Internacional del Café (Sintercafé), para buscar estrategias que permitan aumentar el consumo del aromático, como salida a la crisis que vive el sector.
Más de 400 productores, procesadores y comercializadores de café de Centroamérica, Brasil, Colombia, Estados Unidos, Ecuador, España, Reino Unido, Italia, México, Suiza, Grecia, Japón y Rusia, entre otros, participan en la XVII edición de Sintercafé, uno de los eventos cafetaleros más importantes del mundo y que este año tiene como país invitado a la India.
Ante la poca efectividad que han tenido las medidas para reducir la producción, los actores de la industria cafetalera optaron por cambiar de estrategia y concentrar sus esfuerzos en el aumento del consumo, especialmente en los países productores, como salida a la crisis de precios que viven desde hace cuatro años.
El director ejecutivo del Instituto Costarricense del Café, Juan Bautista Esquivel, dijo a ACAN-EFE que con el pasar de los años los países productores han logrado identificar las vías por las que pueden sobrevivir a la crisis generada por la sobreoferta, y que hay consenso en que el aumento en el consumo es indispensable.
Sintercafé, que finalizará el próximo miércoles, "es un evento trascendental no sólo por la oportunidad de mostrar nuestro café a los más importantes compradores del mundo sino porque nos da la oportunidad de buscar soluciones conjuntas tanto a productores como consumidores", manifestó.
Según Esquivel, los esfuerzos para aumentar el consumo del café en el mundo se centrarán dos áreas: la divulgación de los efectos positivos del grano en la salud y la promoción de la bebida en los países productores, cuyo consumo actual es muy bajo.
Cada persona en los países consumidores ingiere en promedio de seis a ocho kilos de café al año, mientras que en las naciones productoras el promedio es de 0.66 kilos per cápita, con la excepción de Brasil y Costa Rica, donde el consumo llega a 3.9 y 3.6 kilos anuales, respectivamente.
La presidenta de Sintercafé, Xinia Chaves, explicó que si los 52 países productores aumentaran su consumo a entre uno y 1.5 kilos per cápita, el crecimiento en la demanda sería de más de 15 millones de sacos (de 60 kilos) y acabaría con la sobreoferta existente y aumentaría los precios en el mercado.
Cada año en el mundo se consumen unos 110 millones de sacos, 80 millones de los cuales se ingieren en los países consumidores, mientras que los habitantes de las naciones productoras sólo consumen 30 millones.
Lakshmi Venkatachalam, de la Cámara de Café de India, resaltó durante la inauguración de la feria que "después de cuatro años de crisis al fin estamos conscientes de que la salida pasa por un mejoramiento de la calidad de nuestro café, la diversificación del producto y por supuesto un aumento del consumo que de balance al mercado".
