Claves
- “Los camiones son ahora lo que domina en todas partes”, dijo Chuck Eddy, que vende las marcas de la vieja Chrysler Corp. cerca de Youngstown, Ohio. “Buena parte del ADN de Chrysler está puesta en la Ram. Si se le suma Jeep, esas dos entidades han hecho de Chrysler lo que es”.
- Viejos motores de ganancias de Detroit como el Escalade de General Motors Co. y el Expedition de Ford Motor Co. son populares nuevamente.
Luego de un quinto año de crecimiento en los Estados Unidos, las compañías automotrices comienzan el nuevo año con un nuevo indicio auspicioso: el combustible barato impulsa las ventas de camiones.
Los consumidores compraron más pick-ups, minivans y vehículos utilitarios deportivos que autos en cada uno de los meses de 2014.
Es algo que las empresas automotrices de Detroit y sus rivales no disfrutaban desde 2004, cuando el barril de petróleo se vendía a menos de $40. Por otra parte, es probable que continúe la bonanza del sector en el mercado más valioso del mundo.
Las pick-ups de mayor venta, como la Ram 1500 y SUV de lujo como el Cadillac Escalade, tienen precios más altos y mejores ganancias que la mayoría de los autos de pasajeros.
La disponibilidad de crédito, la gasolina barata y buenos acuerdos han dado a los consumidores la confianza necesaria para comprar más. El ritmo anualizado de las ventas del mes pasado, ajustado por tendencias estacionales, podría haber sido de 16.9 millones, algo menos que en noviembre, pero de todos modos el tercero más rápido de 2014.
“Qué buena manera de cerrar un año exitoso para la industria”, dijo John Krafcik, presidente de TrueCar, un sitio web que sigue los precios al consumidor de los autos. “Con la demanda más fuerte en una década, aumentos en segmentos de alta rentabilidad y un modesto crecimiento de los incentivos, las compañías automotrices deben sonreír mientras cierran los libros”.
Las concesionarias podrían haber vendido el mes pasado 1.5 millones de autos y camiones livianos, el promedio de las estimaciones de siete analistas, lo que llevaría el total del año a 16.5 millones y completaría un incremento de 58% desde 2009, cuando General Motors Corp. y Chrysler LLC se reestructuraron en el contexto de una quiebra.
Las ventas de vehículos livianos promediaron en los Estados Unidos los 16.8 millones entre 2000 y 2007.
El récord establecido en 2000 fue de 17.4 millones. Un récord de llamados a revisión, en su mayor parte de vehículos más viejos, no disuadió a los compradores de nuevos modelos.
El renovado romance de los Estados Unidos con los camiones livianos favorece el punto fuerte de Fiat Chrysler Automobiles NV. Su división estadounidense, conocida por las pick-ups Ram, los SUV Jeep y los minivans Chrysler Town Country, conquistó la mayor participación de mercado en los Estados Unidos hasta noviembre y creció a 12.6%, en comparación con 11.5% de igual periodo del año anterior.
