EL TERCER juego de esclusas podría garantizar el uso del Canal de Panamá a su plena capacidad durante 20 años, dejó entrever el administrador de la vía, Alberto Alemán Zubieta.
"Han sido necesarios muchos estudios, existe una gran cantidad de modelos matemáticos, como la demanda de capacidad hídrica, modelo de costos, riesgos.. se trata de un problema muy complejo y no es un proyecto, sino un programa de extensión de capacidad del Canal a 20 años, puntualizó.
El Panamá América reveló ayer que la Autoridad del Canal de Panamá propondrá al país la construcción de un tercer juego de esclusas, que utilizaría el sistema de tinas paralelas en vez de nuevos embalses.
Las nuevas esclusas medirían 55 metros de ancho, en comparación a los 33.5 metros que miden las actuales.
Igualmente las nuevas esclusas tendrían un calado de 60 pies y no 39 como en la actualidad.
El tercer juego de esclusas sería de tipo corredizo y no de bisagras como las vigentes.
La obra se realizaría en seco por la zanja que construyó el Ejército de Estados Unidos en 1939 por ambas entradas del Canal, cuando intentó hacer un tercer juego de esclusas.
Los barcos Panamax que transitan por el Canal de Panamá miden 32.3 metros de ancho y pueden transportar unos 4, 500 contenedores, mientras que con el tercer juego de esclusas, podrían pasar naves de más de 50 metros de ancho con una carga de hasta 10, 000 contenedores.
La propuesta debe ser presentada a la Junta Directiva de la Autoridad del Canal de Panamá y al Consejo de Gabinete para su aprobación.
Posteriormente, debe ser llevada a la Asamblea Nacional para que ésta llame a un referéndum en un plazo no mayor de 90 días.
Nuevamente Alemán Zubieta evitó hablar sobre el costo de la obra y su forma de financiamiento. Sostuvo que esta es la última etapa del estudio y que una vez tenga las cifras las dará a conocer al país.
"No podemos jugar con precios y costos a la ligera, porque se está hablando de una industria mundial, porque el Canal no sólo le sirve a las empresas, sino a los países y es una ruta muy importante y los panameños hemos demostrado que manejamos esto con mucha responsabilidad", enfatizó.
Destacó que el tercer juego de esclusas tiene las dimensiones adecuadas para eliminar las restricciones que impone hoy en día el Canal a la industria naviera internacional.
Precisó que la vía podría usarse a un 100% de su capacidad operativa y no al 85% como en la actualidad.
Canal podría garantizar su uso pleno durante 20 años
En el referéndum sólo se preguntaría a los panameños si aceptan el tercer juego de esclusas.
