El aumento de precios que se estima para los próximos meses en los diferentes sectores productivos, a consecuencia del alza de los combustibles, amenaza con reducir la capacidad de endeudamiento de los panameños.
Sin embargo, se espera que el crecimiento previsto de la economía para este año mantenga la estabilidad del sector crediticio sin provocar una desaceleración en los préstamos.
"Un proceso de aceleración de la inflación puede reducir la capacidad de endeudamiento de los consumidores, pero todo depende de cómo se comporten sus ingresos ajustados luego de la tasa de inflación", indica Otto Wolfschoon, vicepresidente ejecutivo del Global Bank.
"Si hablamos en términos reales, la economía sigue creciendo a un buen ritmo y con perspectivas positivas para los próximos años. Por tanto, no es de prever una desaceleración en la demanda de créditos al sistema bancario, aun con una mayor inflación", explicó.
Agregó que las tasas de interés en el mercado local están bastante bajas y no es de esperar que esto cambie de forma material en lo que resta del año.
Actualmente, la concesión de créditos pasa por un buen momento. A enero de este año, la cartera crediticia total se ubica en 24,720 millones de dólares, 2,796 millones más que en el mismo período de 2010.
Mientras, los créditos al consumo (tarjetas, autos, entre otros) se ubican en enero de este año en 5,214 millones de dólares, lo que representa 416 millones de dólares más que a igual período de 2010.
El economista Rolando Gordón señaló que actualmente la banca panameña no tiene elementos suficientes para incrementar su cautela a la hora de otorgar créditos.
Explicó que se estima que la inflación cierre este año entre un 5% a 6%, lo que se encuentra muy por debajo del 8.7% de la inflación registrada en el 2008, cuando se desató la crisis financiera en los Estados Unidos.
En ese año se dio una desaceleración en los créditos nuevos otorgados en el renglón de consumo personal, que totalizaron 1,388 millones de dólares, lo que representó una baja de 76 millones de dólares en comparación con 2007.
Sectores.
El sector construcción espera que el incremento en el precio de los combustibles afecte el valor de los materiales utilizados para las edificaciones.
Pedro Detresno, de Pedros, S.A. y miembro de la Asociación de Bienes Raíces, dijo que el aumento en el precio de los materiales de construcción se verá reflejado entre junio y septiembre del presente año.
“Lo peor es que las entidades bancarias incrementarán la cautela, restringiendo la posibilidad de préstamos, tanto para el sector construcción como para las personas que quieran adquirir una vivienda”, aseguró.
Según datos de la Superintendencia de Bancos de Panamá, el crédito hipotecario en enero del presente año alcanzó 6 millones 848 mil dólares, mientras que en mismo mes del 2010 el crédito fue de 6 millones 223 mil dólares, haciendo una variación de 10%.
“En el caso de las industrias, estas solicitan créditos para inversiones a largo plazo, por lo que los préstamos son otorgados en períodos distantes”, aseguró Víctor Cruz, asesor del Sindicato de Industriales de Panamá (SIP).
