¿Carnaval 2004 logró sus expectativas?

Económicamente ¿Cuánto generaron las fiestas carnestolendas? es la pregunta que muchos se hacen y que aún sigue sin respuesta.
La Junta de Carnaval 2004 estimó que unos 30 mil visitantes entrarían en los pasados carnavales con un impacto económico de 35 millones de dólares, cifras que la Contraloría, como la Dirección de Migración y el Instituto Panameño de Turismo (IPAT) no han oficializado.
Desde semanas antes a la celebración de los carnavales, en el país se hace notorio la llegada de visitantes por los diferentes puertos de entrada.
Durante el pasado febrero, cuando se celebraron los carnavales, a Panamá ingresaron unas 97,687 personas, suma que sobrepasó los 78,358 visitantes que llegaron en el 2003 para esa fecha. La variación absoluta fue de 19,329 visitantes, es decir un 24.7%.
Según Tomás Sosa, presidente de la Junta de Carnaval, un lleno completo en los hoteles y las vías atestadas de turistas fue un fenómeno que años tras años se hace sentir para estas fechas, y este año no fue la excepción.
Sin embargo, los diferentes sectores que se ven impactados por estas fiestas sin especificar cuantitativamente, expresaron un lleno completo en sus servicios.
Según estudios los que más se benefician de estas fiestas son las tiendas, abarroterías, supermercados, hoteles, comercios de combustibles y aceites, tanto así, que para los carnavales del año pasado entre todos generaron 24.2 millones de dólares.
Todo parece indicar que el conjunto de restaurantes tradicionales que operaron bajo permiso de la Junta de Carnaval, fueron los únicos que mostraron inconformidad, ya que alegaron que este año el negocio no resultó tan rentable.
A diferencia del 2003 que se entregaron unos 200 permisos, este año sólo se instalaron 170 puestos de alimentos y bebidas a lo largo de toda la ruta oficial que inició desde la Iglesia del Carmen hasta Exedra Books, en Vía España.
Para Mario González, quien tuvo un puesto de venta de hamburguesas, chorizos y soda en la Vía España, explicó que a parte de pagar un alto costo por la energía eléctrica, el servicio fue interrumpido; aparte que el precio por el permiso del local aumentó a 175 dólares. "Esto no me salió tan bueno, como años anteriores".
Todo el dinero recaudado en el alquiler de los puestos de ventas, es repartido entre la Junta de Carnaval, Municipio de Panamá, bomberos, Ministerio de Salud, y la Dirección Metropolitana de Aseo.
Julio Crespo, quien fungió como asesor del Carnaval Turismo 2004, indicó que la razón por la que no se aceptó la buhonería a lo largo de la ruta, fue simplemente para mejorar la imagen del carnaval y ofrecer más seguridad. Por esta razón se decomisaron los artículos de los vendedores ambulantes que no respetaron las reglas, sostuvo.
Pero, no todo es comida y bebidas, ya que el consumo que se registran en las boticas y farmacias suele estar entre los 750 mil dólares. Sólo falta esperar los resultados oficiales del informe que cada año entrega la Junta de Carnaval.