Expectativa
- El casino de Lugano sufrió una declinación de 21%, la mayor de Suiza.
- “El año pasado la gente gastó menos”, dijo Luca Antonini, administrador del establecimiento de Lugano, en su oficina espartana, separada por un pasillo de tres pisos de luces, bares, máquinas tragamonedas y mesas de ruleta y blackjack. “Ahora también empezamos a ver menos visitantes”.
- La ciudad de Lugano ha sido sede de un casino en el último siglo y el 80% de los apostadores son italianos.
De stilettosnegros, melena rubia y un toque de lápiz labial rojo, la contadora milanesa María Teresa De Gasperi está vestida para una salida nocturna en Suiza.
Sus visitas al casino de Lugano se han vuelto menos frecuentes a medida que declina su presupuesto para el juego.
“Mucho, pero mucho menos”, dijo, sentada en un sofá del vestíbulo profusamente iluminado del casino, haciendo referencia a su gasto.
La ciudad suiza de Lugano ha sido sede de un casino en el último siglo y alrededor del 80% de los apostadores son italianos, según la administración del establecimiento.
La ciudad, ubicada al sur de los Alpes junto a un lago azul bordeado de palmeras, está a aproximadamente una hora del centro financiero de Italia, Milán, ya sea por auto o tren, y en la frontera del próspero norte de Europa.
La liberalización de las que alguna vez fueron estrictas leyes del país de mayoría católica ha contribuido a que el juego cobrara mayor popularidad en Italia, donde la economía está inmersa en la depresión más prolongada en 20 años.
Ese cambio, sumado a la fuerza del franco suizo, dificulta las cosas en el cantón suizo italoparlante de Ticino. El franco se apreció alrededor de 25% contra el euro en los últimos cinco años.
Los problemas del sector del juego contrastan con buena parte del resto de la economía suiza, que ha logrado recuperarse de la contracción que padeció en 2009. En el primer trimestre de 2013, el crecimiento suizo superó el de Alemania, la economía de mayor capacidad de adaptación entre los 17 miembros del bloque monetario.
Los ingresos brutos de los 21 casinos de Suiza declinaron 24% el año pasado en comparación con 2008, cuando estalló la crisis financiera con el derrumbe de la firma neoyorquina Lehman Brothers Holdings Inc., indican estadísticas oficiales. La declinación se concretó incluso en momentos en que abrían nuevos casinos.
Los casinos suizos tuvieron una caída de 8% de los ingresos en 2012 a 757 millones de francos ($800 millones), según la Federación de Casinos Suizos, ninguno de los cuales pudo mantener el nivel de ingresos del año anterior.
La declinación que sufrieron los casinos en los cantones donde se habla francés y alemán fue, en términos generales, menos pronunciada el año pasado, indican datos de la federación.
En el casino Admiral de Mendrisio, a apenas cinco minutos de la frontera italiana, los ingresos por juego cayeron el año pasado un 12%.
