China continúa creciendo

EL SUPERÁVIT comercial de China se disparó a un récord de $23,800 millones en octubre porque las importaciones crecieron a su paso más lento en 15 meses, lo que aumenta la probabilidad de que Estados Unidos y Europa intensifiquen sus demandas de un fortalecimiento de la moneda y mayor acceso al mercado.
La brecha se amplió desde $15,300 millones en septiembre, dijo la oficina de aduanas en su sitio web.
Ello superó el máximo pronóstico entre 18 economistas consultados por Bloomberg News. Las exportaciones treparon 29,6% y las importaciones subieron 14,7%.
El creciente superávit de China puede tensar las relaciones comerciales en vísperas del viaje a Pekín del secretario de Comercio de Estados Unidos, Carlos Gutiérrez, el 12 de noviembre.
El comisario de Comercio europeo, Peter Mandelson, quien visitó China recientemente, acusó al país de mantener subvaluado el yuan, de ignorar los derechos de autor y de proteger a las empresas locales.
El principal asunto que enfrenta China hoy es el desequilibrio externo, dijo Jonathan Anderson, economista jefe para Asia de UBS AG en Hong Kong.
Las autoridades deberían concentrarse crecientemente en la tasa de cambio, en permitir que se reanude la apreciación hacia el 2007".
El yuan subió a su máximo nivel desde que China lo revalorizó y eliminó una paridad con el dólar en julio de 2005, permitiéndole que oscile hasta 0,3% a diario.
Ha subido 3,1% desde que concluyó el sistema. La moneda ha caído 2,8% frente al euro.
Mandelson, quien instó a China a relajar el vínculo del yuan con el dólar a favor de una cesta de monedas, también dijo que el superávit está exacerbado por "límites artificiales"" al acceso de empresas extranjeras a la economía importante de más rápido crecimiento del mundo.
El informe oficial pronostica que durante el año venidero el ritmo del crecimiento del comercio exterior va a disminuir a un 15% en términos relativos, pero de todas formas sobrepasaría fácilmente los dos billones de dólares.
Algunos especialistas piensan que el récord de octubre se debe a que muchas empresas adelantaron sus embarques ante el anuncio de que el gobierno iba a reducir las facilidades impositivas aplicadas tradicionalmente para estimular a los exportadores.
Por ello, fuentes del Ministerio de Comercio esperan que en los próximos meses el agua vuelva a su nivel y no se produzcan resultados tan extraordinarios como los del mes pasado.
De todas maneras, expertos económicos creen que el comercio exterior chino va a seguir teniendo excedentes durante los próximos años.
China no está persiguiendo un excedente comercial, dijo Li Yushi, sino al contrario, el continuo crecimiento del superávit comercial se ha convertido en una de las mayores preocupaciones del gobierno.
El objetivo de las autoridades es lograr en forma progresiva una modificación de la estructura de las exportaciones para que cada vez más tomen la delantera los productos de alto valor agregado.
Tan sólo en octubre de este año, a pesar de que el gobierno chino anunció medidas para moderar el ritmo exportador, el excedente alcanzó la mayor cifra para un mes en todos los tiempos: 23 mil 800 millones de dólares.
Las exportaciones como las importaciones están registrando un crecimiento, pero el ascenso de las importaciones se ha desacelerado en medio de los esfuerzos del Gobierno de calmar un auge de inversiones que los líderes chinos temen pueda alentar una crisis financiera.
Esto significará un crecimiento de unos 40 mil millones de dólares respecto al superávit de 2005.