En el transcurso de 2020, la brecha entre el cacao que el mundo quiere consumir y la cantidad que puede producir aumentará a un millón de toneladas métricas, según Mars Inc. y Barry Callebaut AG, la mayor compañía productora de chocolate. Para 2030, la brecha crecerá a dos millones de toneladas.
Mayor consumo
- Mientras la sequía y la enfermedad amenazan con
- destruir las plantaciones de cacao en todo el mundo, el consumo empieza una trayectoria ascendente.
- En 2010, según la Organización Internacional del Cacao, los chinos
- consumieron 40,000 toneladas de cacao, mientras que este año llegarán a las 70,000 toneladas. Hershey’s Co. pronostica que China sería su segundo mayor mercado después de los Estados Unidos para 2017.
Como consecuencia de plagas, sequía, la voracidad de nuevos mercados y el desplazamiento del cacao en aras de cultivos más productivos como el maíz y el caucho, se estima que la demanda superará a la oferta por un millón de toneladas por década.
El mundo se está quedando sin chocolate, informará Bloomberg Pursuits en su edición de Navidad de 2014.
El año pasado, volvimos a consumir más cacao del que pudimos producir. Este año, a pesar de una cosecha de una abundancia inesperada, la oferta apenas logró seguir el ritmo del reciente aumento de la demanda.
Entre 1993 y 2007, el precio del cacao promedió los $1,465 por tonelada. En los seis años siguientes, el promedio fue de $2,736, un incremento de 87%.
El manjar más apreciado del mundo ha iniciado un desplazamiento de adorado y muy común, como la cerveza, a adorado y mucho menos común, como el vino de Bordeaux. Por desgracia, ese es el menor de los problemas del chocolate.
Nueva variedad
Las esperanzas están cifradas en un nuevo tipo de cacao que no solo sea abundante y carezca de enfermedades, sino que sea, además, sabroso.
Esa variedad emergente le augura al mundo una buena provisión de chocolate de alta calidad, y tal vez sea la clave de cómo debería cultivarse todo alimento en el futuro.
Los amantes del chocolate rara vez se detienen a pensar en el cacao en términos de un recurso que podría extinguirse.
Quienes lo hacen, suelen asumir que la principal amenaza es el cambio climático, que se estima tendrá consecuencias muy negativas.
Un informe del Centro Internacional de Agricultura Tropical para la Fundación Bill Melinda Gates señala que en Ghana y Costa de Marfil, que producen en conjunto el 53% del cacao mundial, “las áreas de cultivo de cacao experimentarán una marcada reducción”.
Aunque es catastrófica, la amenaza de la sequía palidece en comparación con la de la enfermedad.
La moniliasis diezmó Costa Rica en apenas dos años. Otro hongo devastador, la escoba de bruja, llegó en 1989 al estado brasileño de Bahía, una usina de producción de cacao cuyo rendimiento se derrumbó.
