Así lo aseguró Alejandro Ferrer, ministro de Comercio e Industrias, quien resaltó que las proyecciones para el 2005 serán superadas en gran medida.
Según el Departamento de Estadística y Análisis Económico del MICI, las exportaciones a septiembre de este año están por el orden de 756, 667, 442 millones de dólares, en comparación con 670, 383, 414 millones de dólares exportados en el mismo periodo del año pasado, lo que representa un incremento de 12.9%.
Un renglón importante en este incremento lo constituyen las agroexportaciones.
Pese a que Panamá es uno de los países latinoamericanos que menos cantidad de tierras dedica para la exportación, las proyecciones son ambiciosas y las cifras demuestran crecimientos inesperados.
Así por ejemplo, los envíos de productos no tradicionales han aumentado en más del 20% en este período, superando las expectativas de los productores y comercializadores.
Francisco Antunez, presidente de la Gremial de Agroexportadores No Tradicionales de Panamá dijo a Panamá América que en esta área hay unas 8, 500 hectáreas proyectadas, lo que representa unos 5, 500 contenedores de productos.
Agregó que estas cifras podrían ser superadas si las condiciones climáticas no alteran los procesos de producción.
Destacó que sólo en el sector agrícola se van a colocar alrededor de 70 millones de dólares con referencia al precio de salida.
Las exportaciones de productos tradicionales y no tradicionales podrían aproximarse a unos 250 millones de dólares, agregó.
Aunque las exportaciones de productos tradicionales han mostrado una baja de 10.4% a septiembre de este año, Antunez manifestó que el valor comercial de estos productos mantiene a Panamá en un indicador positivo en cuanto al crecimiento de las exportaciones.
Productos como el café y banano han sufrido un duro golpe por las tendencias comerciales.
Así por ejemplo, las exportaciones de banano en Panamá han disminuido poco más del 90%, debido a la disputa que mantienen los países productores de Latinoamérica con la Unión europea por el arancel que debe regir a partir de enero próximo.
Para el año 2006 el sector agroexportador panameño pretende mantener este ritmo de crecimiento hasta lograr unas 15, 000 hectáreas sembradas para el 2008.
Sin embargo, este sector puede crecer más si se abren nuevos mercados a través de tratados comerciales.
Un producto que ha contribuido en gran medida al aumento de las exportaciones es la piña donde se observó una tasa positiva de 81.3%.
De igual forma, la exportación de ganado vacuno en pie se recuperó en septiembre reflejando un alza en la cantidad y valor exportado de 3.5 y 6.7%, respectivamente.
Pero el sector agropecuario no es el único que impulsa las exportaciones.
Según la Contraloría General de la República, la actividad comercial en la Zona Libre de Colón continúa reflejando buen desempeño, motivado por los principales clientes de esta zona franca.
El valor de las importaciones y las reexportaciones hasta el pasado mes de septiembre mostraron tasas positivas en 14.5 y 17.5%, respectivamente.
Igualmente, se observaron incrementos en los ingresos por peajes y las toneladas netas por el Canal de Panamá.
Antunez destacó que las exportaciones contribuyen en gran medida a la creación de empleo en el país y la generación de ingresos.
Esto sin contar la innovación a nuevos productos y la creación de pequeñas industrias que transforman la materia prima para ofrecer un valor agregado a los consumidores de mercados internacionales.
El azúcar de caña también mostró un incremento en las exportaciones. De enero a septiembre del 2004, se exportaron 2, 830, 331 millones de dólares, mientras que en el mismo período del 2005 se exportaron $3, 188, 337 millones.
La exportación de melón aumentó de $49, 018, 000 millones a septiembre del 2004, en comparación de 79, 878, 015 en el 2005.
Según la Contraloría General de la República, hasta septiembre de este año se observó una baja en la exportación de harina y aceite de pescado, banano y carne de ganado vacuno.
