Bastó que un candidato presidencial boliviano dijera que el gobierno de su país habría elegido a Chile como vía de salida de su gas, para que se desatara una ola de protestas en la nación altiplánica, que ha persistido por más de tres semanas.
Bolivia aún no escoge oficialmente un puerto, entre Chile y Perú, donde desea desarrollar un millonario plan de exportación de gas natural a Estados Unidos. Pese a que analistas estiman que Chile tiene la primera opción, el caldeado ambiente electoral que vive la nación vecina ha complicado su postulación.
"Lo único que puede complicar la opción chilena es la situación interna (de Bolivia), centrada más en lo político-temperamental que en lo económico y técnico", dijo en Santiago a Reuters el analista Marcos Meirelles, de la Academia Nacional de Estudios Políticos y Estratégicos de Chile.
El 30 de junio se disputará el sillón presidencial de Bolivia, carrera en la que aún no se distingue con claridad un potencial ganador, aunque una encuesta revelada el lunes dio la primera opción al populista Manfred Reyes, un capitán de ejército retirado del partido Nueva Fuerza Republicana.
El sondeo colocó al ex mandatario Gonzalo Sánchez de Losada, del centrista Movimiento Nacionalista Revolucionario, en segundo lugar, mientras que el líder cocalero Evo Morales del Movimiento al Socialismo y el ex presidente Jaime Paz Zamora, del Movimiento de Izquierda Revolucionaria, comparten la tercera ubicación.
Reyes, Sánchez y Paz han manifestado que la decisión sobre el gas es un tema de estado, por lo que desean que el actual presidente Jorge Quiroga, quien reemplazó al fallecido Hugo Banzer, postergue la decisión hasta saber quién será su sucesor. Una idea que parece haber sido asumida por el gobierno chileno.
"Un tema así, probablemente se quiera conversar con el futuro jefe de Estado", dijo el propio presidente chileno, Ricardo Lagos, en una entrevista radial. El actual presidente Quiroga sabe que Chile no es la alternativa políticamente más popular en su país para dar salida al gas hacia las costas del océano Pacífico.
