Colombia concesionará a privados la administración de su mayor aeropuerto, Eldorado, a partir de noviembre del 2004, lo que implicará también la ejecución de obras por 1,000 millones de dólares para ampliar y modernizar sus vetustas instalaciones.
Eldorado, en operaciones desde 1959, es el más importante aeropuerto de Colombia. Hasta ahora, es administrado por el gobierno a través de la Aeronáutica Civil, pero eso cambiará a más tardar a fines del 2004. Claramente las instalaciones del terminal ya no dan abasto para cubrir el creciente flujo de carga y pasajeros: sus pistas tienen restricciones para recibir aviones de nueva generación, el muelle nacional de pasajeros no separa flujos de llegada y salida y las salas de espera casi no existen.
"Nuestro objetivo final es brindar una infraestructura que ofrezca seguridad, buen servicio y excelentes dotaciones, para enfrentar los retos futuros de la aviación mundial", dijo ayer el director de la Aeronáutica Civil, Juan Carlos Vélez, en conferencia de prensa. Colombia concederá a una firma privada la administración de Eldorado por un plazo de 25 años, ante la falta de dinero del gobierno para realizar las obras ampliación y modernización.
Actualmente, el terminal moviliza unos 8 millones de pasajeros al año. Pero en el 2025 la cifra podría aumentar a unos 25 millones, de acuerdo con estimaciones de la Aeronáutica Civil, el máximo supervisor de la aviación civil del país. Actualmente, firmas particulares de capital colombiano y extranjero administran en concesión los aeropuertos de Cali, Cartagena y Barranquilla, entre las cinco ciudades más habitadas del país.
La idea del gobierno es que con las concesiones se generen los recursos suficientes para poder mejorar aeropuertos ubicados en pequeñas ciudades. Por eso, luego de la concesión del aeropuerto de Bogota, seguirá la de los terminales de la isla de San Andrés, uno de los principales destinos turísticos del país, y Rionegro, que sirve a la noroccidental ciudad industrial de Medellín, dijo a Reuters una fuente de Aeronáutica Civil.
