Comerciantes de Norte de Santander, Arauca y Santander encontraron en el vecino país el principal mercado para los departamentos fronterizos.
Entre hornos, molinos y arcilla, Jairo Tomás Yáñez moldea cada día con sus manos el sueño de ver a su empresa compitiendo entre las mejores firmas exportadoras de cerámica del continente.
Al igual que sus productos, endurecidos a 1.100 grados centígrados, Yáñez busca fortalecer el porvenir de 20 años de esfuerzo, que lo destaquen entre las 25 personas que exportan baldosas y enchapes hacia Venezuela.
Con el país vecino, los nortesantandereanos quieren fortalecer los negocios, una vez se reglamente la Ley 677 de 2001, mediante la cual se crearon cuatro Zonas Económicas Especiales de Exportación (ZEEE), siendo esta ciudad una de ellas, lo que le permitirá tener beneficios tributarios, aduaneros, cambiarios y laborales.
Junto al empresario, de 50 años, moldean el futuro sus 220 empleados de Cerámicas Andina que entre mezcla y mezcla de barro, luchan por salir del concordato en que se encuentran desde hace dos años.
Lo que se inició en condiciones rudimentarias a comienzos de 1982 en el corregimiento Cornejo, jurisdicción de San Cayetano, a 30 minutos de Cúcuta, ha crecido en forma sostenida hasta cubrir diferentes zonas del mercado nacional.
Para llegar hasta aquí, fue necesario que Yáñez dejara atrás cinco años como empleado y se independizara. Con la ayuda de los 400 mil pesos, que le dieron por la venta de su vehículo Renault 4, realizó el sueño de tener su propia empresa. Además, gracias el respaldo de cinco empleados, empezó a producir los primeros bloques de ladrillo.
Tenía que venderle a alguien y a partir de ese momento Venezuela se convirtió en el objetivo principal de la producción de pisos y enchapes.
Por eso, su primera visión hacia el exterior la moldeó en 1994, cuando Colombia sufrió una de las principales caídas en el sector de la construcción y decidió que la única salida era mirar al vecino.
Como muchos comerciantes, Yáñez ha padecido la dependencia que esta zona de frontera ha tenido de Venezuela.
Aunque no se queja de la receptividad del sector del ladrillo y la arcilla en el país vecino, le preocupa la crisis política que enfrenta el gobierno del presidente Hugo Chávez.
“Nuestras ventas han disminuido en 60 % por la inestabilidad en Venezuela. Cualquier cosa que pase allá le afecta demasiado a Cúcuta”, asegura Yáñez.
