Debido a que en Colombia no hay obras "pa"tanta gente", las firmas nacionales de ingeniería y de servicios han salido a rebuscar negocios en los países de la región, donde es muy apreciada la formación de los profesionales y la calidad del trabajo "hecho en Colombia".
Es así como empresas de la talla de Conconcreto, el Grupo Odinsa, Integral, ISA y EPM, entre muchas otras, han encontrado en las convocatorias internacionales una generosa fuente de ingresos para compensar la caída en las obras públicas nacionales.
"El mercado colombiano no logra cubrir la capacidad que tienen las empresas porque si la tuviera, pues nadie tendría que salir fuera de casa", dijo Luis Miguel Isaza, vicepresidente técnico de Odinsa, una de las firmas de su tipo más grandes del país, especializada en concesiones viales.
Esta empresa en particular está desarrollando un proyecto en República Dominicana de una carretera de 106 kilómetros en concesión a 30 años (ver recuadro). Odinsa ahora tiene en la mira proyectos en Costa Rica y Panamá.
"Eso es una demostración de que tenemos un nuevo renglón de exportación que es el de servicios de ingeniería. La ingeniería colombiana aprendió a hacer su trabajo en medio de una guerra, de una geografía compleja y con recursos muy limitados", dijo Juan Martín Caicedo, presidente de la Cámara Colombiana de la Infraestructura.
Otra de las organizaciones que se la está jugando en el exterior es Conconcreto. En palabras de su presidente, Juan Luis Aristizábal Vélez, "la internacionalización hace parte de los lineamientos estratégicos de la compañía". Esta ha sido una constante en los 44 años de existencia de la empresa, que no ha sido ajena a las turbulencias económicas.
La empresa realiza gestiones en Venezuela en el sector de vivienda, en Ecuador con el sector privado de industria y comercio.
Específicamente en Guatemala consolidó una alianza para la construcción de vivienda de interés social, entre otras. Trámites y burocracia
Y aunque hay trabajo afuera, las empresas nacionales también tienen que lidiar con burocracia, tramitomanía y corrupción. Empresarios del sector consideran que hay procesos de aplicación y adjudicación largos porque los gobiernos todavía no adquieren la agilidad deseada.
"En términos generales la corrupción en el exterior es muy fuerte, acá (en Colombia) hay muchas entidades transparentes", indicó Federico Beltz, gerente de Estudios Técnicos, una firma que ha participado en licitaciones para el ensanchamiento del canal de Panamá y construcción de pequeñas hidroeléctricas en Ecuador.
Conconcreto hará las obras hidrotécnicas del proyecto de trasvase de aguas naturales en el área de la Central Hidroeléctrica Fortuna de Panamá, la mayor represa de ese país, por 4,6 millones de dólares. También desarrolla el proyecto de vivienda Bayside Condominium en consorcio con firmas colombianas por valor de 18 millones de dólares.
Integral de Medellín, dedicada a la ingeniería de consulta, diseña carreteras en Bolivia y centrales hidroeléctricas en Panamá.
Empresas Públicas de Medellín financiará, construirá y operará en Panamá la central hidroeléctrica Bonyic, de 30 megavatios que entrará en operación comercial en el segundo semestre del 2006, con un costo de 51 millones de dólares. Colombia realizará también, obras víales en República Dominicana.
El Grupo Odinsa construye en República Dominicana una carretera de 140 millones de dólares y que es clave para el desarrollo turístico de la isla.
Cuando esté terminada va a reducir a una hora y media la distancia entre el nororiente y noroccidente de la isla, la cual se hacía en cuatro horas.
