El máximo ejecutivo de ComcastCorp., Brian Roberts, retiró una oferta no solicitada de $54,100 millones por Walt Disney Co., archivando su plan de crear la mayor empresa de medios del mundo.
"Quedó en claro que no hay interés de parte de la gerencia y la junta de Disney en unir a Comcast y Disney", dijo Roberts, de 44 años, en una declaración. "En consecuencia hemos retirado nuestra oferta".
Las acciones de Comcast, el mayor operador mundial de televisión por cable, bajaron 12% desde que Roberts hizo su oferta, el 11 de febrero. Disney posee activos de entretenimientos que incluyen las redes de ABC y ESPN TV, estudios de filmación y parques temáticos.
El retiro es un revés para el plan de Roberts de sumar contenido a sus sistemas de cable, que llegan a 21,5 millones de hogares.
"Comcast tratará de administrar su negocio de tal manera que convenza a los inversores de que vuelvan al redil", dijo Drake Johnstone, analista de Davenport &Co., de Richmond, Virginia, que califica con "neutral" a la acción. "Pero la gran pregunta que tengo es, si no Disney, ¿quién? En mi opinión mostraron su juego, en el sentido de que necesitan contenido".
El retiro elimina un peligro para el máximo ejecutivo de Disney, Michael Eisner, que se defiende de maniobras para echarlo, de parte del ex director Roy Disney. La junta de Disney, la segunda empresa de medios de Estados Unidos, dijo ayer que tiene "absoluta confianza" en Eisner.
Las acciones de Comcast subieron $1.68 o 5.6%, a $31,65, a las 9:20 en operaciones previas a la apertura del mercado. Disney bajó 56 centavos, a $23.62.
Antes de anunciar el retiro de la oferta, Comcast informó que había ganado $65 millones en el primer trimestre, sumando clientes para su servicio de alta velocidad de Internet y de TV digital.
Comcast informó un ingreso neto de 3 centavos por acción, contra una pérdida en operaciones permanentes de 16 centavos por acción, o $355 millones, un año antes.
El ingreso subió 9.9%, a $4,910 millones, desde $4,470 millones, dijo la empresa en una declaración. Los resultados de la red QVC, que Comcast vendió en septiembre, fueron contabilizados como operaciones interrumpidas.
El 16 de febrero la junta de Disney rechazó como demasiado baja la oferta de Roberts de canjear 0.78 acciones de Comcast por cada acción de Disney. En marzo Roberts dijo que no subiría la oferta por Disney al no haber otros ofrecimientos.
