Sudáfrica y Brasil comenzaron ayer conversaciones que podrían llevar eventualmente a la creación de un área de libre comercio para ayudar a contrarrestar la influencia de naciones desarrolladas en las negociaciones del comercio global.
"Nos imaginamos un programa de fases que nos lleve hacia adelante en estas negociaciones sobre comercio", dijo el ministro de comercio sudafricano Alec Erwin tras una reunión con el ministro de relaciones extranjeras de Brasil, Luiz Lampreia.
"Creo que ambos sentimos que es posible avanzar hacia un acuerdo de libre comercio y hemos explorado temas bastante detalladamente", dijo a los periodistas.
Lampreia, en representación del bloque económico del Mercosur, encabeza una delegación que se entrevistó con el presidente sudafricano Thabo Mbeki y el ministro de relaciones exteriores Nkosazana Zuma.El bloque comercial latinoamericano también incluye a Argentina, Uruguay y Paraguay.
"Tenemos un compromiso político muy firme hacia esemos que será mutuamente beneficioso", dijo Lampreia.
Erwin dijo que el comercio entre Mercosur y la Unión Aduanera Sudafricana (SACU) ha florecido hasta llegar a 2.000 millones de rands de los 200 millones en 1994, cuando Sudáfrica volvió al escenario mundial tras sus primeras elecciones democráticas.
"La idea es incrementarlo considerablemente", dijo. Los componentes automovilísticos fueron área con un considerable crecimiento potencial, agregó.Los países del SACU son Sudáfrica, Namibia, Botswana, Lesotho y Swazilandia.
Lampreia dijo que esperaba que un acuerdo sobre aranceles preferenciales pueda ponerse en vigor en un par de años o por lo menos antes de 2005, cuando entre en efecto tentativamente el área de libre comercio americana entre el Mercosur y el TLC.
Ambos ministros dijeron que las conversaciones deben ser vistas con el fondo de los intentos dirigidos por Sudáfrica de crear una base de poder en el Hemisferio Sur antes de que se emprenda una nueva ronda de conversaciones comerciales este año.
"Nos damos cuenta de que los mayores países en desarrollo como Sudáfrica, Brasil, India, Egipto, Nigeria y otros no tienen la influencia suficiente como grupo porque no se han organizado suficientemente entre ellos", dijo Lampreia.
Egipto e India ya han mostrado interés en un grupo que incorpore a las mayores naciones en desarrollo, para así poder tratar cuestiones relevantes como el tratamiento de productos y textiles así como en temas commo derechos antidumping, dijo.
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