El área comercial será uno de los puntos más sensitivos, tomando en consideración la fuerte competencia de los locales actualmente desocupados y los nuevos proyectos que están por terminar.
Para algunos analistas, la construcción se verá amenazada por la subida de los tipos de interés, como resultado de las expectativas inflacionarias en Estados Unidos.
En el ámbito local, el estancamiento de la economía en general como, resultado del proceso electoral y los cambios institucionales que preceden a las elecciones también influirán negativamente al sector.
Igualmente, después del 2004 los bienes raíces no tendrán beneficios fiscales, como la exoneración del impuesto sobre inmueble, por lo que no habrá mayores incentivos que estimulen la construcción.
Estas consideraciones se derivan de un estudio denominado “Perspectivas del Sector Construcción” preparado para el Banco Continental por los economistas Guillermo Chapman y Marcos Fernández de la consultora Investigación y Desarrollo Sociedad Anónima (INDESA).
La exoneración del impuesto sobre el inmueble, que otorga un plazo de 20 años de exoneración para las viviendas cuyos proyectos estén listos antes del 31 de diciembre de 2004, ha determinado en gran medida el auge del sector durante este año.
Muchos inversionistas se apresuraron en desarrollar nuevos proyectos antes de la fecha mencionada a fin de ser sujetos de la exoneración.
En consecuencia, en el 2004 se dará una sobreoferta mayor que la demanda y se producirá una contracción en la industria de la construcción y en particular en la actividad inmobiliaria en general.
A criterio de Guillermo Chapman, las consecuencias de la exoneración tendrán impacto en los precios de las viviendas y en proyectos de más de un millón de dólares, donde el incremento en el costo será del orden del 15%.
“Habrá un efecto importante al aumentar los precios de las casas, lo que afectará directamente la demanda” dijo el economista Guillermo Chapman.
El auge que hoy experimenta la construcción es una clara señal de que éste tiene sus límites. Ahora resta evaluar hacia dónde crecerá la demanda para apuntar hacia esos sectores.
Basado en las percepciones de los promotores de viviendas, el economista Marcos Fernández consideró que las viviendas baratas son el nicho de la demanda potencial o real, porque la oferta se ajusta rápido a los cambios en la demanda.
Aseguró que esto no sucede con el mercado de las viviendas y oficinas más caras donde existe un inventario considerable por vender y que son más difíciles de llenar.
Fernández manifestó que “aunque en las viviendas se está produciendo un mayor dinamismo en la demanda por la disminución en las tasas de interés, en la construcción de oficinas, no hay recuperación rápida por la desaceleración”.
En tanto, para el sector de los locales comerciales existe un exceso de oferta, pero la inversión se está realizando en proyectos que estaban en proceso.
Entre esos proyectos se mencionan; Los Pueblos (Albrook), Multicentro, (pronto a finalizar), Punta Pacífica (2004), Desarrollo de Amador (estancado), Chiquirí Mall (David), Cuatro Altos (Colón), entre otros.
Mientras otros como Plaza Carolina, Dorado Mall, Sun Tower, Plaza Mirage, Plaza Edison y Galería Obarrio, mantienen baja ocupación.
El economista fue tajante al mencionar que el condimento esencial para impulsar el desarrollo de nuevos centros comerciales dependerá en gran medida del crecimiento del PIB.
Sin embargo, hacia el 2005 se estima que la industria retomará su dinamismo por la generación de nuevos proyectos de viviendas, pero no así por la edificación de nuevos centros comerciales.
El repunte de la construcción en el presente año ha sido determinante para el incremento de los préstamos hipotecarios, los cuales pasaron de 800 millones de dólares a más de 3,000 millones de dólares.
Aunque Roberto López, presidente de Ventas del Banco Continental no reveló las cifras, manifestó, pese a los pronósticos, que los próximos años serán buenos para la banca en materia de otorgamiento de préstamos al sector construcción.
“Tenemos los interinos que son los préstamos a los promotores para construir sus proyectos y préstamos a largo plazo que son las hipotecas para las personas que compran estos proyectos” dijo.
López aspira que los préstamos a largo plazo (hipotecas) mantengan el ritmo de crecimiento producto de todos los proyectos que están culminando construcción en los próximos 18 meses.
Hasta ahora la industria de la construcción ha empujado el PIB del país, pero para que este ritmo se mantenga sostenido requiere de una mejora en el clima de inversiones.
El entorno económico de la construcción ha sido extremadamente dinámico, pero algunos factores ejercer presión sobre la industria:
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La productividad se ha estancado, pero los salarios han crecido 5% anual.
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Las empresas han visto afectada su rentabilidad.
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La entrada de empresas poco competitivas en épocas de bonanza afecta rentabilidad de empresas permanentes.
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Diversificación de ofertas de viviendas.
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Acceso a financiamiento.
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Oferta de tasas de interés y plazos aumentan su capacidad de compra.
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Facilidades de pago.
