Cerca de 500 mil dólares se utilizarán en la construcción y mejoras de cuatro puertos para la recepción de turistas en diferentes puntos del interior del país.
El sur de la provincia de Veraguas con los puertos Hicaco y Cabimo, la Isla Bastimentos, Isla Bocas del Toro, Isla Grande, La Guaira y el sur del Golfo de Chiriquí (Puerto Armuelles, Estero Rico y Boca Chica) y el Archipiélago de las Perlas han sido los lugares identificados por la Autoridad de Turismo (ATP) y la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) para la instalación de las nuevas estructuras.
No obstante, de éstos solo cuatro podrían estar listos en el 2011 (Cabimo, Hicaco, Isla Bastimentos e Isla Grande), los cuales serán financiados por el presupuesto de ambas entidades, mientras los demás esperan el apoyo del Consejo Nacional para el Desarrollo Sostenible (CONADES).
Jaime Cornejo, director del Plan Maestro de Turismo de la ATP, explicó que los puertos a construir serían los dos de Veraguas por $150 mil cada uno, crearán facilidades sanitarias en el muelle de Isla Grande por $75 mil y mejoras en el Centro de Recepción en el muelle de Bastimentos por $60 mil.
Al respecto, la administración de la AMP prefirió no opinar argumentando que se está en un proceso de estudio. “Aún no hay nada definido, pero en efecto se está en proyección”, informó su administrador Roberto Linares.
Cornejo agregó que buscarán el compromiso de las comunidades para el mantenimiento de las instalaciones.
Bocas del Toro.José Thomas, presidente de la Asociación de Pequeños Hoteles de Panamá (Hoppan) y propietario del Hotel Bahía en Bocas del Toro, señaló que todos los muelles deben ser mejorados debido a que están por debajo de los estándares necesarios.
Sin embargo, “para nosotros es bienvenido cualquier mejora en el sistema del transporte”, manifestó.
Por su parte, Ángel González, secretario de Alianza Bocas, dijo que el muelle actual de Bastimentos está en mal estado y “sería interesante su reparación para que el turismo logre mejores condiciones”.
González mencionó que actualmente las pequeñas embarcaciones utilizan los muelles privados de hoteles o restaurantes, pero si hubiese uno oficial sería bueno para la comunidad y toda la provincia.
El representante de Alianza Bocas denunció que el único muelle fiscal de la provincia es donde se ubica la sede de la AMP, e irónicamente se encuentra en peores condiciones.
Por otro lado, “existe carencia para la ubicación de los botes, no solo para los turistas sino también para los lugareños de las 7 comunidades que hay en el archipiélago”.
Colón.Para Marco Zárate, vicepresidente de la Cámara de Turismo de Colón, es necesario realizar una ampliación en el muelle de Isla Grande, debido a que el número de turistas ha aumentado y se requieren más facilidades y seguridad.
“Mucha gente en un muelle pequeño puede causar algún tipo de accidente”. Zárate destacó que con la reparación de la vía hacia La Guaira se ha producido un “boom” en el lugar.
