Los efectos malos o buenos de lo que se decida en el proceso negociador del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) recaerán directamente sobre los consumidores del hemisferio.
Ante esta preocupación, Consumers International, la mayor federación mundial de organizaciones de consumidores, se ha preocupado de comunicar esa inquietud en diversas oportunidades a entidades y funcionarios pertinentes haciendo notar la ausencia de los consumidores organizados en este proceso.
Por ello estarán presentes en Miami analizando todos los posibles alcances de ese eventual tratado durante el Foro el Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA).
Sus participantes revisarán los efectos de la liberalización de los servicios y de la agricultura sobre los consumidores y los impactos de la inclusión de los derechos de propiedad intelectual en las negociaciones.
Los consumidores han organizado un foro que se realizará el miércoles 19 de noviembre.
Contará con intervenciones de José Vargas Niello, director regional de la oficina para América Latina y el Caribe de Consumers International y Lori Wallach, directora de Global Trade Watch, de Public Citizens de Estados Unidos.
También participarán Leo Sztutman, consultor de Economía del Instituto Brasileño de Defensa del Consumidor (IDEC); Charles Bell, director de Programa de Consumers Union de Estados Unidos y Luis F. Mejía, director ejecutivo de Consumidores Colombia (COCO).
Paralelamente, organizaciones de 14 países de América lanzaron una campaña, en conjunto con la oficina regional de Consumers International, a fin de influir en los funcionarios gubernamentales que negocian el tratado.
Reuniones con los equipos negociadores del ALCA, parlamentarios, dirigentes políticos y de gobierno, han estado en el centro de esas actividades.
"Nuestro mayor interés reside en el tipo de integración que se busca. Nosotros no apoyamos la idea de negociar acuerdos para avanzar en la liberalización indiscriminada de nuestras economías, pero sí de una integración cuyo centro esté constituido por la satisfacción de las necesidades básicas de los consumidores y de toda la sociedad", dijo Beatriz García Buitrago, a cargo del tema ALCA en la oficina regional de Consumers International.
Agrega que la integración que buscan los consumidores "debe servir para superar los problemas más urgentes que enfrentan nuestros países, como la pobreza, y para sentar las bases que posibiliten el desarrollo sostenible de la región".
La campaña cuenta con un interesante recurso, el Grupo de Trabajo Hemisférico sobre al ALCA, integrado por entidades de América Latina, Estados Unidos y Canadá.
El grupo se creó en Washington en agosto del año pasado tras una iniciativa de la oficina regional de CI, idea que concitó de inmediato el apoyo de Consumers Union, la mayor organización de consumidores estadounidenses -con unos cinco millones de socios- y la Unión des Consommateurs de Québec.
Este grupo de trabajo también está integrado por la Oficina para Economías Desarrolladas y en Transición (ODTE) de Consumers International., (FIN).
Por esta razón, ayer en la oficina de Consumers International en Panamá se dio a conocer a la opinión pública los planteamientos de los consumidores panameños con relación al desarrollo y alcance del Tratado de Libre Comercio y de la próxima reunión ministerial a realizarse en Miami los días 20 y 21 de noviembre.
