Continental Airlines inaugura terminal en Houston

Continental Airlines inauguró ayer la primera fase de la nueva "Terminal E" con 23 puertas de embarque en su centro de distribución de vuelos más grande, el Aeropuerto Intercontinental Bush de Houston.
La nueva instalación, cuenta con un diseño espacioso y moderno además de más comodidad para los viajeros, dándole a Continental la habilidad de ampliar su servicio doméstico e internacional. "Los viajeros frecuentes disfrutarán del nuevo diseño y de la funcionabilidad de la nueva terminal", dijo Gordon Bethune, presidente ejecutivo y director de la mesa directiva de Continental, quien presidió en el evento de apertura.
"Pero especialmente disfrutarán la oportunidad de probar nuevas comidas, nuevos restaurantes y diferentes tiendas por todo el terminal". Siete puertas de embarque en el pabellón occidental entran en operación inmediatamente.
El edificio central y el pabellón oriental estarán concluidos en diciembre, totalizando 23 puertas. Continental ha sido responsable por la construcción de la Terminal E y también supervisará su operación. "Esta terminal realmente es digna de la frase tan usada "de vanguardia" - de hecho yo creo que la supera", dijo el alcalde de Houston Lee Brown.
La Terminal E ofrecerá una amplia gama de ventajas, desde sitios donde comer hasta tiendas, pasando por casi todo lo que un pasajero pueda necesitar. Además de todo esto, la Terminal E tendrá un fácil acceso.
Los viajeros que usan la Terminal E notarán la sensación de espacio a través de la forma de "u" de la construcción. Techos de gran altura, pabellones anchos, áreas de descanso y enormes muros de vidrio se combinan para hacer que el edificio de 600,000 pies cuadrados aparezca aun más grande. Continental adoptó elementos de diseño arquitectónico de su reciente exitosa expansión de la terminal en el Aeropuerto Liberty International de Newark, con lo cual los viajeros frecuentes de Continental reciben una experiencia uniforme.
Un equipo electrónico lanza la Terminal E a la Edad Digital con monitores de pantalla plana para información sobre vuelos, ajustes automáticos en el sistema de alto parlantes para compensar la presencia de ruido ambiental y terminales eService de auto servicio con tecnología avanzada para la documentación personal.
El popular artista Peter Max ha sido comisionado para crear un mural en el interior del edificio y la compañía "The Art Guys" de Houston está instalando un muro de video de 80 pantallas que capturará la atención de los transeúntes.
En el centro del edificio se encontrará el más grande Presidents Club en el sistema de Continental (de tres niveles y de 25,000 pies cuadrados), el cual se inaugurará para fines de año, al mismo tiempo que el pabellón oriente. El Presidents Club contará con una amplia vista de las operaciones del aeropuerto por medio de ventanas que se extienden desde el piso hasta el techo, 60 cubículos para conducir negocios y duchas para los pasajeros de BusinessFirst que llegan del exterior.
Cuando se haya puesto en marcha la operación completa de la Terminal E a finales del 2003, Continental tendrá acceso a 80 puertas de embarque en el aeropuerto Intercontinental de Houston para servir como base de expansión desde su nivel actual de 530 salidas diarias a 148 ciudades. Las operaciones de Continental en Houston constituyen el tercer centro de distribución de vuelos más grande en Estados Unidos, basado en el embarque anual de pasajeros y el aeropuerto Intercontinental de Houston se ha convertido en un punto clave de conexión para los viajes internacionales a Europa, Latinoamérica y el Pacífico.
Las puertas de embarque y los pasillos móviles están diseñados tanto para las aeronaves grandes como las pequeñas, dándole a Continental la máxima flexibilidad para poder acomodar un jet regional con 50 asientos que llega de México o un avión Boeing 777 de 283 asientos que parte para Tokio.
La ciudad de Houston está construyendo una estación federal anexa de inspección (aduana e inmigración), que se espera abrirá a principios del 2005, la cual permitirá a Continental manejar todas las llegadas internacionales en la Terminal E.